鄧燕文編譯
新冠疫苗製造商正在為在南非發現的Omicron變種毒株最壞的情況做準備。他們擔心，現有的疫苗對抗這種新毒株的效果可能較差，因此正競相致力解決這個問題，在測試原有疫苗對變種毒株效力的同時，也在快馬加鞭研發改良版疫苗。
綜合NBC新聞、《華盛頓郵報》及《華爾街日報》報道，世衛組織（WHO）29日警告說，Omicron變種毒株構成「非常高」的全球風險並將傳播，建議世界各國政府提高對冠狀病毒變異體進行測序的能力並加快疫苗接種速度。
疫苗生產商現在擔心，現有的新冠疫苗對抗Omicron的效力較差，可能需要研發改良版的疫苗，才能更好針對新變種毒株。他們現正忙於探討改良現有疫苗的方法。藥廠莫德納以及德國藥廠生物科技（BioNTech）及其夥伴輝瑞公司，都在努力了解他們現有疫苗對抗Omicron的效力，以及如何作出改進。
莫德納的執行長班塞爾（Stephane Bancel）29日接受CNBC採訪時表示，由於Omicron的傳染性似乎比Delta更強，所有現有疫苗對Omicron的效力可能較弱，公司已在研究針對Omicron的加強劑。他表示，在兩周內公司將知道採取哪一種策略，對付這種新變種毒株，是使用更高劑量的目前版本疫苗，還是使用加強針，抑或使用新的疫苗。BioNTech在29日發表的聲明中表示，公司已迅速行動，採取研發疫苗的首批步驟，與此同時進行於是否需要新疫苗的研究。聲明表示，將在大約兩周後獲得更多答案。
BioNTech還表示，他們與輝瑞一起正在進行臨床試驗，測試疫苗對其他變種毒株的效果。這兩家藥廠上周表示，如有必要，他們可以在約100天內生產出改良版的疫苗。
輝瑞執行長鮑爾拉（Albert Bourla）當天亮相CNBC時也作出類似班塞爾的評論，承認疫苗對Omicron的效力可能較弱，但他指出，多個月來，藥廠一直在為可能出現傳染力更強的變種毒株未雨綢繆。他表示，輝瑞26日已開始研究具體針對Omicron的疫苗，稱可能在約100日後準備好。
另一家藥廠強生（Johnson & Johnson）29日表示，他們也在評估他們的疫苗對新變種的效力，若有需要，將開始研究具體針對Omicron的疫苗。
