麻州檢察總長辦公室近日宣布，布雷恩特里（Braintree）居民——50歲的鄭雪潭（Xue Tan Zheng，音譯）與55歲的李秀蓉（Xiu Rong Li，音譯）在法庭正式認罪，承認涉及在波士頓唐人街與昆西市經營兩處無牌地下賭場，並在賭場內販售及分銷總額超過100萬美元的未完稅香煙。此案被視為麻州檢方打擊非法賭博與走私煙草的重要成果之一，兩人在今年五月正式被起訴。
根據檢方公佈的資料，兩名被在法庭上承認15項重罪指控，包括三項洗錢罪、兩項逃稅及提交虛假報稅表罪、兩項非法登記賭注罪、兩項持有未經許可博彩設備罪、三項販運逾12,000支未蓋稅章香煙罪，以及兩項運輸未蓋稅章香煙罪。
法院判決，鄭雪潭需在州立監獄服刑最長三年，刑滿後接受兩年緩刑監督；李秀蓉則被判處18個月監禁，但刑期緩期兩年執行，同時接受兩年緩刑，條件是不得再涉及任何博彩或煙草買賣活動。
檢察總長辦公室在聲明中指出，該案是麻州州政府打擊地下賭博及非法煙草貿易的重要一環，顯示當局對稅務與博彩法律執行的決心。
非法產業鏈曝光震驚社區
調查顯示，自2022年起，鄭雪潭與李秀蓉在波士頓唐人街牛津街及昆西市經營兩處地下賭場，設有多張賭桌與電子老虎機，並提供現金獎勵。他們同時在賭場內銷售大量未蓋麻州稅章的國內外香煙，企圖藉此牟取暴利。
2024年9月，執法人員根據搜查令突擊搜查兩人的住所及商業場所，查獲超過60萬包未完稅香煙，市值高達600萬美元，另有22台老虎機、約14.1萬美元現金及相關賭博器材。
根據麻州稅務局與檢方聯合調查結果，兩人在2022年與2023年的報稅表中均大幅低報收入，涉嫌逃避州稅。檢方指出，這些非法所得被用於購置位於布雷恩特里的百萬豪宅與其他資產，企圖掩飾犯罪收益來源。
一位波士頓唐人街居民受訪時表示對此感到非常震驚。她說：「我們社區需要更多正面榜樣，而不是讓地下經濟成為生活的出路。希望這起案件能提醒大家，遵守法律比什麼都重要。」
這起案件在波士頓及周邊亞裔社區引發強烈反響。有僑團領袖指出：「從非法賭場到高端妓院，這些案件反映出少數亞裔不法分子為牟利不擇手段，最終損害整個亞裔群體的形象。」他呼籲社區加強法律教育，鼓勵居民舉報可疑行為，共同維護清廉與安全的居住環境。
檢方強調「絕不寬貸」
該案件由麻州檢察總長辦公室的博彩執法處主導調查，並與麻州州警偵查部門、麻州稅務局刑事調查局以及非法煙草特別工作組聯合執行。負責起訴的助理檢察官安格斯（Keri Angus）表示，這起案件凸顯了麻州在「博彩監管、稅務執行與公共安全」三方面的協同努力。她指出：「地下賭場與走私煙草不僅損害州稅收入，更破壞了社區安全與合法商業秩序。我們將繼續追查此類犯罪，確保違法者受到應有懲罰。」
麻州檢察總長辦公室強調，經營無牌賭場、走私香煙或逃稅行為皆屬重罪，依法可處以高額罰金及長期監禁，並可能導致資產沒收及移民身份風險。
多位社區代表也提醒，近期生活壓力與經濟挑戰可能導致部分居民誤入歧途，但法律後果極為嚴重。「有些人以為只是‘小本經營’，卻不知已觸犯多項刑法，後果不堪設想。」
麻州當局表示，將持續加強對博彩、煙草及現金流的監控，尤其針對小型商業區域與地下經濟活動頻繁地帶進行重點稽查。同時，檢方將與社區機構合作，加強法律宣導與稅務教育，防止居民因無知或僥倖心理而涉險。
檢察總長在新聞稿中重申：「任何形式的非法賭博與逃稅行為，都會損害麻州的社會信任與公平經濟環境。無論涉案者背景為何，執法部門都將依法追究，絕不寬貸。」
鄭雪潭與李秀蓉的案件不僅揭示了地下賭博與走私產業的隱秘鏈條，也再次警示亞裔社區：繁榮的生活與尊嚴的地位，必須建立在守法與誠信的基礎上。本報記者李強波士頓報道
被警方查獲的走私香煙。
