本報訊
美國史上最具權勢與爭議的副總統之一、主導伊拉克戰爭的保守派強硬人物切尼（Dick Cheney）逝世，享壽84歲。其家人週二（4日）發表聲明表示，切尼於週一因肺炎及心血管疾病併發症去世。
前副總統切尼2009年在華盛頓國家新聞俱樂部發表演說。美聯社
《美聯社》報道，切尼以低調卻強勢的作風著稱，曾先後在老布殊（George H.W. Bush）與小布殊（George W. Bush）兩任總統麾下任職。前者時期，他擔任國防部長，領導美軍發動波斯灣戰爭；後者任內則出任副總統，成為實際上的「幕後操盤手」。
在小布殊政府時期，切尼幾乎是「行政總監」，深度參與國家最關鍵的決策。他多年與心臟病為伴，卸任後接受心臟移植手術，但始終堅定捍衛911恐攻後政府採取的嚴厲監控、拘留與審訊政策。
小布殊在聲明中形容切尼是「正直而可敬的人」，並指出他的離世是「國家的重大損失」。小布殊說：「歷史將記住他是那一代最傑出的公僕之一——一位以誠信、智慧與使命感服務國家的愛國者。」
多年後，切尼成為前總統特朗普的批評對象，特別是在其女莉茲切尼（Liz Cheney）成為共和黨內最強烈譴責特朗普的聲音之後。切尼曾在為女兒拍攝的競選廣告中痛批：「在我們這個有246年歷史的國家裡，沒有任何人比特朗普更危險。他試圖以謊言和暴力竊取選舉，是個懦夫。」
出人意料地，這位保守派鐵漢去年表示，他支持民主黨候選人賀錦麗而非特朗普。
儘管立場保守，切尼對女兒瑪麗（Mary Cheney）出櫃表達支持，早於同性婚姻被普遍接受前便公開表態：「自由意味著每個人都應享有自由。」
切尼曾歷經五次心臟病發，他在2013年坦言：「我每天醒來都會微笑，感激又得到一天的恩典。」這位長年被視為冷峻強硬的政治人物，徹底改變了副總統在美國政治中的權力角色。
幕後權力核心
切尼讓副總統不再只是象徵性職位，而是透過幕後管道深度影響伊拉克政策、反恐策略、總統權力擴張及能源政策。他常被外界形容為「神秘操盤者」，對此他曾打趣說：「我是那個躲在角落、不被看見的邪惡天才嗎？其實這樣挺好用的。」
1989年3月美國總統老布殊宣布提名懷俄明州共和黨眾議員切尼（左）擔任國防部長。美聯社
伊拉克戰爭推手
作為伊拉克問題的強硬派，切尼堅信出兵合理，卻在多項主張上被事實推翻——他宣稱911攻擊與伊拉克有關、預測美軍會被視為解放者、並於2005年誤判叛亂「即將結束」。但即使戰爭失利、民意逆轉，他仍堅稱方向正確。
隨著布殊第二任期後期，切尼影響力減弱。法院否決其推動的擴權與酷刑政策，布殊也未完全採納他對伊朗與朝鮮的鷹派立場。
1991年5月，美國國防部長切尼與駐紮在伊拉克的美軍合照。美聯社
與布殊的權力默契
切尼與布殊之間達成一種微妙默契——他放棄個人仕途，專注成為最忠誠的副手。他曾說：「我簽下副總統職位時就決定，唯一的議程就是總統的議程。」
然而，他的祕密作風與強勢干預也讓他被外界視為「馬基雅維利式人物」。2006年他在打獵時誤擊友人惠廷頓（Harry Whittington），一度引發輿論譁然。他稱那是「人生中最糟的一天」。
2004年9月，在共和黨全國代表大會最後一晚，小布殊總統發表接受提名演講後，與副總統切尼擁抱致意。美聯社
從國會到五角大樓
切尼的政治生涯始於1968年，早年在共和黨議員倫斯斐（Donald Rumsfeld）麾下任職，34歲時成為美國史上最年輕的白宮幕僚長。其後返回懷俄明州當選聯邦眾議員，連任六屆。1989年出任國防部長，指揮波斯灣戰爭，後轉任德州達拉斯的哈里伯頓（Halliburton）公司執行長。
切尼出生於內布拉斯加州林肯市，父親是農業部職員。他在懷俄明州長大，高中時為學生會長兼美式足球隊長。曾獲耶魯大學全額獎學金，但因成績不佳退學，後畢業於懷俄明大學，並與高中戀人琳恩文森（Lynne Vincent）結婚，育有兩名女兒。
新聞及封面圖片來源：美聯社
