「爸爸從不知道自己是我漫畫的主角」，現年48歲的Alice既是照顧者，亦是一名業餘漫畫家，由她創作的《老豆日常》吸引了不少讀者追看——一幅幅四格漫畫，記錄着她與父親的日常點滴，亦道出她作為照顧者的心聲。對她而言，漫畫創作是抒發情緒的方式，也意外搭建了一個讓照顧者互相交流的平台。在7月的尾聲，Alice送別了患有認知障礙的九旬父親。這一次，她沒有畫慣常的四格漫畫，而是只畫了一格：「自由了！」頭戴標誌性帽子的父親，面帶輕鬆笑容，邁步走向天邊，瀟灑地揮手告別。配文是樂團五月天《轉眼》的歌詞，作為對父親的最後告別。
《老豆日常》以輕鬆幽默的口吻描繪照顧日常。畫面中，爸爸戴着帽子，悠閒地坐在桌前，渾然不知背後有一道直直的目光鎖定了他。女兒Alice正摸着下巴，嚴肅地思考世紀難題——「爸爸的尿片換了嗎？」下一秒，Alice鼓起勇氣，捂住口鼻，「冒死」嗅了一下爸爸的尿片，旁邊的骷顱頭亦顯示了這場嗅覺冒險的殺傷力。為了徹底解決這個困擾，Alice想到好主意：在爸爸的尿片上寫下日期！從此不用再以身犯險，直接看日期就一目了然。父女間「愛恨交織」的博弈，在《老豆日常》裏時常上演。
「我本身就是個樂觀的人，以前也經常看漫畫，覺得很多情節都很好笑」，Alice說。也許是性格使然，她總能把照顧過程中的無奈轉化為趣味。截至目前，該系列漫畫已經來到第10冊。
把孫仔矯齒牙托誤當假牙
漫畫的靈感主要來自她與父親的生活點滴，除了父親這個主角，其他家人有時也會「客串」。例如有一次，兒子說找不到矯齒牙托，Alice立刻化身「偵探」認真尋找線索。正當他們翻遍家中每個角落時，她突然靈光一閃，「會不會是爸爸拿走了？」不出所料，大哥後來從父親外套的口袋裏找到了牙托，原來父親誤當成自己的假牙帶走了。這些好笑又帶點無奈的日常片段，都成為她漫畫中生動的題材。
Alice自小熱愛畫畫，新冠疫情期間工作減少，她萌生創作《老豆日常》的念頭，並將漫畫上載到慈善機構「大銀」的照顧者資訊交流平台，意外吸引了不少同路人成為讀者。她說，讀者的支持不僅給了她創作的動力，也讓她逐漸意識到，許多照顧者與她有相同經歷。
她表示，大多讀者與她素昧平生，卻很熱心，得知其父親近半年頻繁進出醫院時，會主動私訊她，提供可以申請的服務資訊或給予安慰。留言區更成了一個互助社群，讀者們彼此交流服務的資訊和實用技巧，包括如何預約復康巴士及申請社區照顧券等，她說，「因為是真實用家，完全知道漏洞在哪裏，怎樣可以快點搞定。」
社工與同路人成為忠實讀者
就連社工也成了她的忠實讀者，偶爾碰面時，Alice還沒開口，對方就已經知悉其父親的近況，亦有不認識的社工主動聯繫她，提供服務資訊。Alice鼓勵其他照顧者勇敢分享自己的故事，「會有很多人支持你，你會發現自己不是孤單一人。」
雖然《老豆日常》的內容輕鬆有趣，但Alice坦言照顧父親的日子並非總是如此。回想過去，父女之間的角色在歲月中悄然對調。在Alice的另一則漫畫中，年輕的父親抱着襁褓中的她，看她喝奶喝到一半就呼呼大睡，不禁滿頭黑線。畫面一轉，輪到年老的父親在椅子上打瞌睡，她捧着飯碗，無奈至極。
「小時候是爸爸管我，現在長大了，變成我管爸爸。」Alice說，父親年輕時要開舖做生意，忙得沒時間管她。如今，輪到她管着父親做訓練、吃飯等，也因為照顧父親，她漸漸多講潮州話，「有時想，可不可以跟他講潮州話？可能他會聽進去。」
她形容，照顧長者有時就像照顧小孩，與你爭辯時要學會轉移視線。漫畫也記錄了一場「鬥智」：爸爸曾疑惑地找襪子，Alice如實解釋襪子被弄濕了，沒想到爸爸突然激動否認，還堅稱自己有穿襪子。在僵持之下，Alice靈機一動，說襪子拿去洗了，爸爸才「收貨」。
兄妹走位照顧互扶持
5、6年前起，Alice和外傭早上在家中照顧父親，晚上則送父親到已退休的大哥家中，由大哥承擔洗澡、處理大小便等體力活，二哥因兼職工作較彈性，主要負責帶父親覆診。
她感歎，一人照顧會吃不消，尤其是近半年開始，父親出現排便問題，需要頻繁清理；離世前一個月，更因吞嚥困難經常「落錯格」，導致反覆發燒。幸好一家人之間的溝通與支援從未間斷，每當有人臨時有事，另一個就會立即補位。
今年2月，父親入住護養院。Alice回憶，那時父親已難以進食及說話，「眼睛都睜不開，知道他狀況越來越差，但沒想過這麼快。」父親最終於上月離世，享年94歲。處理後事時，哥哥們體貼她情緒沉重，主動接手安排，毋須她操心。
問到未來，她說會考慮繼續創作，記錄父親離世後的一連串安排，例如火化、骨灰安置等，「其實一個人離世，你有很多事情要做的。」對於不少讀者鼓勵她出書，Alice坦言曾考慮出電子書，惟不熟悉操作流程。除了記錄自身經歷，她也會閱讀有關照顧技巧的書籍。她說，這或許會成為日後漫畫的新方向，希望繼續為讀者提供實用資訊。
倡建資訊平台 讓照顧者互相分享經驗
在香港，照顧長者不僅是體力與精神的雙重挑戰，更是一場資訊戰。照顧者Alice指出，現行的支援資訊零散，申請手續繁瑣，時常需要花費大量時間處理。
她舉例指，為九旬父親申請復康巴士，需提交醫生簽署的傷殘證明，「老老實實，90幾歲都要有傷殘證明，要不要這麼麻煩？」她續指，日間中心的開放時間，難以配合全職工作的照顧者，而護理級的暫託服務數量亦不足。
她建議社會能加強宣傳和教育，例如開辦類似育嬰班的照顧者課程或講座，內容涵蓋衣食住行及長者常見狀況，讓照顧者提早掌握相關知識，「早些知道如何找支援，會好很多。」她分享，父親出現吞嚥困難時，她從護養院學會用針筒餵食。
申請服務手續繁瑣
此外，她提倡建立更多資訊平台，讓照顧者互相分享經驗與資源。她說，曾在網上分享使用追蹤器等科技，協助尋找長者的位置，獲得不少迴響，「有時我講出來，其他人才知道有這些東西。」
她亦強調，照顧者要學會緩解精神壓力，有時候走出家門、享受下午茶等，反而能紓緩部分壓力。她提醒，照顧者應預早為家中的長者申請院舍，為未來的不確定性作好準備，「多一個選擇，你怎麼知道10年後自己是否還能照顧家人？」
記者：潘明卉
