根據美國國家海洋暨大氣總署（National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA）的最新預報，7 月 23 日星期三晚間，美國北部部分地區的居民或許有機會一睹北極光的風采。然而，由於預計的地磁活動僅為輕微級別，觀測到的機會相對較低，且可能僅限於地平線上的微弱光芒。
據《今日美國》報導，美國國家海洋暨大氣總署太空天氣預測中心（Space Weather Prediction Center）指出，當晚的地磁活動 K 指數預測為 4，這一級別低於先前預期的 5。K 指數是衡量地磁風暴強度的指標，指數越高，極光出現的範圍就越廣、亮度也越強。雖然 K 指數為 4 仍有可能產生可見的極光，但其規模將相對較小。
根據 NOAA 發布的預測地圖，潛在的可視範圍覆蓋了美國本土最北緣的十個州的部分地區，包括華盛頓州、蒙大拿州、北達科他州、明尼蘇達州、威斯康辛州、密西根州和緬因州等。阿拉斯加州和加拿大的觀賞條件則會好得多。
對於希望嘗試觀測的天文愛好者，NOAA 建議，最佳的觀賞時間通常是在遠離城市光害的黑暗地區，時間點最好在午夜前後的一到兩個小時內。北極光是由太陽風中的帶電粒子與地球磁場相互作用，在大氣層高處產生的發光現象。
總體而言，雖然今晚在美國本土北部地區出現壯麗極光秀的可能性不大，但對於身處正確地點且天氣晴朗的觀測者來說，仍有機會在北方地平線上捕捉到這一迷人的自然奇景。
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新聞來源：USA Today
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