密歇根州弗林特(Flint)爆發自來水危機10年後,聯邦環保署(EPA)終於採取行動確保國人的飲用水安全。總統拜登8日宣布,全國各地城市必須在未來10年內將鉛水管全部替換掉。
據美聯社報道,拜登在訪問搖擺州威斯康辛州時宣佈新規,與賀錦麗就任副總統和競選總統期間強調優先考慮安全飲用水,兩者似乎不謀而合。新規取代了前總統特朗普政府制定的相對寬鬆的標準,該標準不包括更換全數鉛管。
拜登表示,既然已明顯知道鉛管的危險,卻在數十年後仍有超過900萬根鉛管仍在使用,這個事實令人羞愧。EPA署長雷根(Michael Regan)表示,聯邦基礎設施法將提供資金,幫助加速更換鉛管工作,以實現在10年內拆除所有鉛管的目標。
鉛這種神經毒素可導致行為問題和腦損傷等一系列疾病。鉛會降低兒童的智商、阻礙他們的發育,並使成人的血壓升高。EPA估計,新規能夠防止多達90萬名嬰兒在出生時體重過低,及每年避免多達1500人因心臟病而早逝。
EPA新規對水中鉛含量標準的要求,可能是約30年來最嚴格的,要求供水系統確保鉛濃度不超過10億分之10 ,低於現行標準的10億分之15。一旦發現鉛含量高,供水系統必須通知公眾。
鉛管通常對低收入城市地區的影響最大,最常見於較舊的工業區,包括芝加哥、克利夫蘭、紐約、底特律和密爾瓦基等主要城市。
EPA表示,新規還修改了鉛含量的測量方式,因此被發現鉛含量超標的城市和供水系統或會明顯增加。
為了協助社區執行規定,當局通過兩黨基礎設施法為飲用水基礎設施額外提供26億元,還將向有效減少飲用水鉛含量的計劃提供3500萬元的競爭性贈款。該10年計劃將在3年後才開始,好讓水務公司有時間做好準備。少數擁有大量鉛管的城市,可能會獲得更多執行時間。
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