隨著美國政府停擺進入第二週，一項關乎2200萬人切身利益的政策正處於政治風暴的中心——即將於今年底到期的《平價醫療法案》（ACA）健康保險補貼。如果國會無法達成協議延長這項被稱為「增強型保費稅收抵免」的政策，數千萬美國人（其中高達80%生活在2024年大選中支持特朗普總統的州）將在明年面臨保費急劇上漲的困境，甚至有數百萬人可能因此失去醫療保險。
誰是補貼的主要受益者？
這項補貼主要惠及那些無法通過雇主獲得保險的群體，特別是自僱人士、小企業主及其員工。受影響的典型人群是年齡在40多歲、家庭收入處於中低水平的成年人。從地理分佈上看，補貼在佛羅里達州、喬治亞州等未擴大醫療補助（Medicaid）範圍的州使用最為廣泛，在這些州，ACA市場是許多低收入者獲得醫療保障的唯一途徑。
保費將上漲多少？
補貼的終止將帶來災難性的後果。據健康政策研究組織KFF估計，屆時ACA市場的平均保費將上漲一倍以上。具體而言，對於收入處於貧困線附近的家庭，他們目前享受的零保費計劃將不復存在，保費可能躍升至其收入的4%。例如，達拉斯一對低收入夫婦明年的年度保費可能從0美元飆升至約1300美元。對於中等收入群體，保費佔收入的比例也將翻倍。而對於超過一百萬收入較高的用戶，他們將失去所有補貼，獨自承擔全部保費以及預計高達18%的年度漲幅。
補貼到期的潛在後果
後果將是嚴峻的。根據城市研究所（Urban Institute）的預測，補貼到期將直接導致480萬人失去醫療保險。此外，隨著大量用戶因無力承擔保費而退出，ACA保險市場本身將會萎縮，導致留下的參保者面臨更少的選擇和更高的價格。一個令人擔憂的事實是，許多受益人對即將到來的「保費懸崖」毫無準備，因為補貼一直是以預付折扣的形式發放，他們從未意識到自己保險的真實價格。
常見問答Q&A
Q1：為什麼ACA補貼會成為政府停擺的焦點？
A1：因為這項補貼即將在年底到期，而民主黨將其延長作為同意政府重新開門的核心談判條件，但目前與共和黨及特朗普政府尚未達成共識，從而加劇了政治僵局。
Q2：如果補貼到期，我的保費會增加多少？
A2：增幅因收入水平而異，但平均保費預計將翻倍。低收入者可能從零保費變為需支付數百甚至上千美元的年費；中等收入者保費負擔將加倍；高收入者則需承擔全部保費，漲幅最為劇烈。
Q3：哪些州份的居民受影響最大？
A3：受影響最嚴重的是那些未擴大醫療補助（Medicaid）覆蓋範圍的州，如佛羅里達州和喬治亞州，在這些州有極高比例的人口依賴ACA市場的補貼來獲得保險。
來源：華盛頓郵報
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