本報訊
隨著不少科技巨頭們把公司搬到德克薩斯州的奧斯汀，和在當地建起豪宅，他們的一些孩子也成為了一項創新努力的對象：通過人工智能（AI）接受教育。
據《紐約時報》報道，奧斯汀一所名為阿爾法學校（Alpha School）的昂貴私立學校，主打以AI教育學生，計劃於今年秋天在全國擴張。支持者認為，AI的前瞻性方法有助於根據學生的技能和興趣定製教育課程。阿爾法的聯合創始人、人氣播客普萊斯（MacKenzie Price）把教室稱為「下一個全球戰場」。「這不是10年之後的事。它就在這裡，現在。」
在批評者看來，普萊斯推動的「每天兩小時學習」模式和阿爾法學校只是最新的一種電腦化潮流，把孩子們扔在屏幕前，剝奪了重要的社交技能，同時抑制了他們批判性思考的能力。
依靠「嚮導」而非老師
「學生和我們的國家需要與其他人建立關係」，美國教師聯合會主席溫加滕（Randi Weingarten）說，「當一所學校完全採用AI時，它就違反了人類努力和教育的核心原則。」
在阿爾法的旗艦學校，學生們使用AI軟件，每天只花兩個小時在閱讀和數學等科目上，剩下的時間依靠AI和成年人「嚮導」（而不是老師），來幫助學生培養創業、演講和金融等領域的實用技能。
新冠疫情期間在家接受教育的阿特里奇（Byron Attridge）於四年前加入了阿爾法。他稱迄今對學業進步感到滿意。12歲的他正在學習八年級數學、九年級閱讀和十年級的語言藝術。
這所學校是由牟利性的教育公司「Legacy of Education」在2014年創立的。開始時規模很小，只有16名學生在一間出租屋裡。現在它在奧斯汀市中心的兩個校區服務約200名從K-8年級的學生和另外50名高中生。每年的學費是4萬元，嚮導的薪水是六位數。
阿爾法已經在邁阿密和德州布朗斯維爾（Brownsville）即太空公司SpaceX的公司城所在地，設有分校。秋季阿將開設十幾所新學校，包括把阿爾法的模式帶到紐約市和佛州的奧蘭多。普萊斯說，其中幾所學校將從其他私立學校租用場地，第一年每個學校招收大約25名學生。
面對AI 擁抱還是抵制
阿爾法學校官員表示，他們使用的各種AI程序根據每個孩子的水平量身定製教學，而不是按平均水平教學，以騰出時間來照顧學生的情感需求。
這不是一所「屏幕學校」，普賴斯說，阿爾法學校的學生在校的大部分時間都花在與其他學生合作的工作坊上。幾位嚮導說，AI課程讓嚮導可以專註於激勵學生，而不是花時間做課程計劃和評分等任務。
阿爾法還試圖建立一個名為「無邊界學校」（Unbound Academy）的特許公校網絡。今年秋天，亞利桑那州將與阿爾法合作開設一所虛擬的AI特許學校，這將是阿爾法在公共教育系統中的第一個立足點。
美國第三大校區邁阿密戴德（Miami-Dade）公立校區，已經為一千多名教師進行了新的AI工具培訓，並為10.5萬多名高中生引入了谷歌聊天機器人。
其他一些校區則抵制AI，因為擔心作弊，紛紛禁止在學校的筆記本電腦上使用聊天機器人。一些教師已經要求州議員進行干預，擔心AI軟件會取代他們。
阿爾法的「無邊界學校」努力也已到了質疑。賓州、德州、猶他州、阿肯色州和北卡羅來納州的教育局都拒絕了這個項目，一些人認為缺乏證據表明它有效。
有些阿爾法的學生已經決定在中學畢業後離開，去擁抱團隊運動、學生會和舞會之夜的傳統高中經歷。
