本報記者溫友平報道
愛國者日是一個歷史悠久且獨特的馬薩諸塞州節日。但是，雖然大多數人可能知道它是為了紀念列克星惇和康科德戰役（Battles of Lexington and Concord），但他們可能不知道它是如何成為馬薩諸塞州的一個公認的節日。2022年4月18日，又到了每年波士頓最繁忙的愛國者日了，波士頓馬拉松開跑，紅襪隊比賽開賽，在這個時候，大多數人會盡一切可能避免開車進入波士頓市中心。事實上，4月18日在馬薩諸塞州州幾乎一直是一個重要節日。
據有關媒體報道，根據橋水州立大學（Bridgewater State University）歷史教授比爾·漢納（Bill Hanna）的說法，4月18日這一天曾經被稱為禁食日，這是一個清教徒在種植季節之前舉行的節日，人們在這一天禁食和祈禱。
漢納介紹說，早在1670年，波士頓就開始慶祝禁食日，「這是為了祈禱避免瘟疫的發生，他們也對即將到來的種植季節充滿希望，這是一個反思的日子。」但到了19世紀末，漢納說，馬薩諸塞州和新英格蘭地區很少有人再慶祝禁食日，而當時的州長弗雷德里克·格林哈爾格（Frederic Greenhalge）則尋求用一個新的節日來取代它。
同時，據馬薩諸塞大學洛厄爾分校（UMass Lowell）美國歷史教授艾比·錢德勒（Abby Chandler）說，人們對收集和慶祝革命戰爭歷史的興趣正在上升。到了19世紀60年代和內戰時期，像馬薩諸塞州的北方各州在文化上建立起了既得利益，在文化上將北方確立為「真正的美國」。這引發了馬薩諸塞州歷史學家對該殖民地在革命戰爭中的作用的興趣。
這時，最具文化影響力的革命戰爭紀念品之一出版了，亨利·沃玆沃思-朗費羅（Henry Wadsworth Longfellow）的《保羅·里維爾的夜奔》（Paul Revere’s Ride），它使「一盞燈陸路，兩盞燈海路」（One, if by land, and two, if by sea）這句話永垂不朽。到了19世紀70年代，由於知道自己在革命戰爭中的歷史作用，萊克星惇和康科德鎮開始把1875年這些事件的百年紀念和1876年的戰爭百年紀念作為旅遊業的燃料。沃玆沃思-朗費羅說：「他們真正開始為人們了解美國革命而進行宣傳。」
萊克星惇和康科德戰役是革命戰爭前期的第一批戰役之一，由於保羅·里維爾和其他兩名騎手的夜奔，為殖民者帶來了的勝利。到了19世紀90年代，萊克星惇和康科德兩個鎮都在呼吁格林哈爾格州長把愛國者日定為紀念萊克星惇和康科德戰役的節日。
據介紹，愛國者日不僅是美國的節日，更是萊克星惇鎮最大的節日。該鎮最大的節日不是國慶或者聖誕，而是愛國者日。這次疫情過後，萊克星惇鎮愛國者日慶祝活動不僅全面恢復，而且規模超過往年。今年的遊行隊伍比往年擴大了30%。與此同時，萊克星惇鎮華協也將延續自己的傳統，積極參與。華協的遊行方陣有標志性的舞龍，以及武術和少年方陣。整個周末的慶祝活動包括歷史、音樂、戰場重現，以及遊行等，讓當地居民和社會各界朋友感受到萊克星惇鎮獨有的節日氣氛。
