《紐約時報》社論：
譯：曾維燊
圖：美聯社
「從我宣誓就職的那一天起，我們會迅速壓低物價，讓美國再次變得負擔得起。」2024年夏季競選總統時，總統特朗普對美國民眾承諾：「物價會下來，你們等著看，會很快下來。」
然而物價並未下跌。特朗普上任十個月後，物價仍在上漲。雜貨價格更高，電費飆升，購買新車成本增加。九月的年度通脹率為3%，幾乎與他就職當日相同。
價格全面下降在經濟上幾乎不可能實現，通常只有在危機期間，如大蕭條，才會出現下降。特朗普誤導了美國民眾，但他不僅未能兌現不可能的承諾，其政策——尤其是關稅——反而加劇了問題，使美國民眾生活更難負擔。
過去一年通脹的走勢顯示了政策影響。隨著疫情影響減退，價格上漲速度從1月的3%降至4月的2.3%。隨後特朗普政策開始生效，通脹回升至3%。前聯邦儲備局經濟學家克勞迪婭·薩姆（Claudia Sahm）指出：「在某種程度上，這屆政府什麼都不做，也可能對通脹有所進展。但他們選擇的政策為企業增加額外成本，而企業往往會把成本轉嫁給消費者。」
特朗普最具通脹性的政策是對進口設置高額關稅。他上任初期，進口商多數吸收成本而未立即提高售價，但隨時間推移，企業逐漸將關稅成本轉嫁給消費者。高盛估計，消費者承擔的關稅成本比例，從四月的22%升至十月的55%，明年中可能達67%。耶魯大學預算實驗室估算，目前關稅每年將使美國平均家庭多花約1,800元。
特朗普的移民政策同樣增加經濟成本。限制非法移民雖然有其目標，但他對遣返及驅逐未登記移民的嚴苛、混亂行動造成勞動力短缺，加速物價上升。九月公布的最後數據顯示，食品價格年增率達3.1%。
物價上漲速度超過大多數美國家庭薪資增幅，尤其是低收入家庭。今年最富與最貧家庭薪資增長差距，為過去十年最大。
特朗普還削減幫助家庭度日的聯邦項目。他主導的國內政策法案將縮減醫療補助（Medicaid）及糧食券。因反對延長醫保補貼，數百萬美國人即將面臨保費大幅上升。
早前，他輕描淡寫地建議民眾可透過少買孩子玩具應對關稅影響：「孩子可能只有兩個娃娃，而不是三十個。這兩個娃娃可能比平時貴幾塊錢。」近期，在民主黨候選人以負擔能力為主題取得勝利後，他聲稱物價沒有上漲，並發布新聞稿稱「通脹已被控制」、「日常物價開始下降」，實際上均不符合事實。
對支付帳單或購買雜貨的人而言，真相明顯。特朗普應將精力放在研究如何幫助民眾減輕生活成本。
改善負擔能力不易，也不能快速完成，但仍有具體途徑。近期取消咖啡、牛肉及多種進口食品關稅，是良好開端，也承認關稅會推高物價。特朗普應僅保留具有明確戰略意義的關稅，如振興國內半導體生產。
他還可以促請國會延長奧巴馬醫保稅收抵免、擴大合法移民，提名聯儲官員抵抗短期增長壓力下的通脹干擾。
長期而言，要改善負擔能力，需增加房屋建設、讓工人分享更多企業利潤、加速低成本能源開發。特朗普任內五年多，對這些政策實務幾乎無興趣。住房方面，他僅提出聯邦支持50年期按揭的想法，但無法降低真實房價。
他近期分享白宮浴室全大理石裝修的照片，但美國民眾更需要關注衛生紙價格，今年已漲超過3%。
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