在波士頓市的城市林務部（Urban Forestry Division）討論全市哪些街區最需要樹蔭覆蓋時，唐人街往往名列前茅。然而，這個社區樹木稀少的狀況絕非居民不曾努力。多年來，唐人街的居民與社區倡議者多次帶領市公園局（Parks Department）及其他市政府官員在街區內巡查，逐點尋找可以栽種新樹的位置。然而，這些努力的成果屢屢令人失望。
問題的根源不僅在於唐人街地面上極為擁擠的環境。社區街道人行道狹窄，行人、店家、路燈、交通設施及消防設施等公共資源競爭有限的空間，使得樹坑難以規劃。更棘手的是地面以下的問題——唐人街街道與人行道底下，是錯綜複雜的地下公共設施網絡，支撐著餐飲商家、高樓大廈，以及更深層的地鐵系統（MBTA）。在如此多層壓力之下，要在唐人街開闢新的樹坑幾乎是不可能的任務。
創新思路突破困境
面對這些永遠難以完全消除的結構性限制，波士頓市政府並未放棄。為了讓唐人街重新擁有樹蔭，吳弭市長（Michelle Wu）與市府團隊選擇以創新方式突破困境。
一年多前，市長創新機械辦公室（Mayor’s Office of New Urban Mechanics）向城市林務部提出一項突破性的想法：使用「地面以上的樹木種植箱」（above-ground planters）取代傳統地面樹坑，讓樹木能在唐人街落地生根。城市林務部對此構想深感振奮，認為這或許是推動《城市森林計畫》（Urban Forest Plan）在唐人街落實的最佳途徑。
接下來的規劃過程歷時多月，團隊需爭取經費並仔細評估最適合唐人街人行道環境的植樹盒（planter）款式與尺寸。最終，市府氣候韌性辦公室（Office of Climate Resilience）確認提供經費，將此計畫納入減緩唐人街極端高溫衝擊的重要措施。經費到位後，市府著手採購適合城市街道的植樹盒，並在今年夏末陸續收到。
城市林務部為確保樹木有最佳成活機會，特別選擇在秋季中旬氣候較溫和時才正式栽種。當樹木與種植箱安裝於街頭時，許多居民與路人都對這項新設施感到驚喜，紛紛駐足觀看。整體工程共在夏里臣大道（Harrison Avenue）、介於尼倫大街（Kneeland Street）與必珠街（Beach Street）之間，設置了四個大型planter，每個planter內均栽種了一棵美國六月雪（Serviceberry）樹。城市林務部將負責後續的澆灌與維護工作，同時觀察這項試點計畫的成效。
唐人街明年的春色令人期待
根據城市林務部預測，等到明年春季，這些Serviceberry將會開滿白色花朵，成為唐人街街頭新的風景，也象徵著綠意重現的希望。市政府更期望，這僅是第一階段的開始，未來會有更多創新方式讓唐人街居民與遊客享受更健康、更舒適的城市環境。
吳弭市長多次表示，綠化密集街區並非易事，但唐人街值得被投資、值得擁有與其他社區相同的環境品質。此次創新的植樹計畫正是市府在平衡城市基礎建設、社區需求與氣候變遷挑戰下，尋求突破的一次重要嘗試。對於多年來期待更多綠蔭的唐人街居民而言，這些新生的樹木不僅是景觀改善，更象徵著城市承諾的兌現與社區被看見的證明。對於以“波士頓是每個人的家”為執政理念的吳市長來說，這些綠樹將給唐人街的居民帶來春天的繁花和夏季的蔭涼，讓他們更有家的感覺。本報記者李強波士頓報道
工人在安裝植樹盒。 市府提供
樹苗被工人種到植樹盒裏。
