芝加哥唯一的美式足球隊熊隊（Chicago Bears）在多年前一直醞釀著要搬離芝加哥市的士兵球場（Soldier Field），芝加哥前任市長羅麗萊德福特、現任市長約翰遜皆卯盡全力挽留熊隊，也期許將士兵球場進行大規模的改造等建議。但據芝加哥論壇報在日前的報道，熊隊領導層與阿靈頓高地（ Arlington Height）和當地學校擬定的協議，芝加哥熊隊每年將節省約500萬美元的財產稅
根據與阿靈頓高地村和當地學校達成的一項擬議協議，芝加哥熊隊每年將節省約500萬美元的財產稅，同時，如果球隊承諾在增稅生效之前建造新體育場，則將2027年作為最後期限。
官員表示，在12月5日公布的交易細節將把阿靈頓高地的年度稅額定為約360萬美元，低於2023納稅年度的約890萬美元。如果熊隊的團隊在2027 年底前獲得施工許可，付款將保持不變。如果沒有獲得施工許可證，2028年至2030年，支付金額將根據消費者物價指數的通膨率增加2%至5%。
熊隊上周表示，球隊的重點仍然是提議建造一個新的封閉式體育場，以取代其在士兵球場的主場，但迄今熊隊管理高層保留了他們的選擇。
芝加哥熊隊的團隊於2023年2月以1.97億美元的價格購買了前阿靈頓國際賽馬場，並提議在那裡建造一座價值20億美元的體育場，作為佔地326英畝的開發項目的一部分，包括娛樂和住宅用途。
提議建造20億美元體育場
團隊總裁兼執行長凱文沃倫 (Kevin Warren) 表示，當地學區先前的財產稅要求破壞了交易，因此將注意力轉移到了芝加哥的湖濱場地。但他提出的耗資32億美元的湖濱體育場加上150萬美元的公共基礎設施改善計劃，但熊隊的建議並沒有得到州立法者或州長 普瑞茲克（JB Pritzker）的支持，導致該項目陷入困境。
阿靈頓高地政府是積極爭取熊隊入駐當地的，擬議的阿靈頓高地交易將於週一晚上由村委會審議。此後，帕拉丁社區綜合學區15、帕拉丁鄉鎮（Palatine）高中區211和阿靈頓高地高中區214的董事會將對此進行考慮。
庫克縣審查委員會今年確定的該房產的評估價值將保持在約1.25億美元。但由於球隊拆除了賽馬場的看台和其他建築物，因此該場地的價值將以 10% 的較低稅率徵稅，從而實現了擬議的節省。熊隊執行長凱文沃倫 (Kevin Warren) 表示，儘管公共融資缺乏吸引力，芝加哥熊隊仍將專注於市中心的一座新體育場上
阿靈頓高地市長湯姆·海耶斯（Tom Hayes）對雙方談判代表的協議獲得批准持樂觀態度，稱這代表著經過該村斡旋兩年多的談判後終於有機會向前進一步。至於2027年的決定日期，海耶斯表示，他當然希望在那之前做出決定。這是這一過程中向前邁出的重要一步。
如果體育場計劃繼續推進，協議規定，學校將有權為可能居住在那裡的新學生獲得進一步的營運費用補償。該協議還呼籲各方尋求修改州法律，規定以支付方式代替稅款（PILOT），以進一步解決稅收問題並為該項目提供資金。備忘錄指出，目前的試點條款將使該項目在財務上不可行，並且極不可能僅靠增稅融資就足夠了。該提案還包括一項社區福利協議，以滿足未具體說明的當地需求。
熊隊在芝加哥士兵球場的合同尚未到期，如果熊隊在合約2033年提前離開將要賠償芝加哥市府。 通過對該球隊與市政府簽訂的長達120頁的租約進行審查可以看到，在2033年協議到期之前，熊隊撕毀協議並不困難。最終結果可能就是球隊與公園局(Park District)之間進行談判，以達成財務和解。但如果熊隊在沒有達成這樣的和解的情況下離開芝加哥前往阿靈頓高原，租約中的損害賠償條款要求球隊在30天內向城市支付其剩餘租約金額的150%。分析發現，如果熊隊在五年後的2026年撕毀租約，他們將不得不向市政府支付8400萬美元的損失。到2027年可能會被罰款7400萬美元；2028年6380萬美元；2029年5330萬美元；2030年4270萬美元。
本報芝加哥訊
芝加哥熊隊有計劃遷離芝加哥的主場士兵球場。
