本報記者尚穎洛杉磯報道
Omicron變種病毒造成COVID-19疫情再次失控，本週全美單日確診病例超過142萬，再次創紀錄。COVID疫情以來一向謹慎的多數華人這次不再倖免，南加州本地華人全家人感染確診的情形越來越多。洛杉磯傳染病臨床醫師提醒，即使在家也須戴口罩，盡量與家人保持距離，避免擁抱等親密接觸。免於COVID或變種病毒感染，戴口罩，打疫苗，及保持安全社交距離缺一不可。
洛杉磯資深傳染病專科醫師黃重德（Jong Teh Huang）向記者表示，目前Omicron變種病毒急速傳染擴散的情況，在完全接種COVID疫苗的基礎上，假如能做到帶好口罩，保持安全的社交距離，應該可以避免傳染。他解釋，一個感染COVID病毒的病人，病毒量最多的範圍在其四周大約3-6英尺之間，通常3英尺半徑範圍內病毒量最高。因此，須保持6英尺安全社交距離，更要避免3英尺近距離靠近感染者。尤其人群聚集地，保持與他人的安全距離，否則如果有人從身邊走過，太近屬於高傳染範圍，很容易感染病毒。美國人日常習慣於擁抱親吻問候，卻不戴口罩，不想打疫苗，又太靠近很容易傳染。他所了解，現在全世界感染COVID的病例，每5個人中就有一個是美國人，高達20%。有數據顯示，在台灣的國際機場入關旅客中，COVID檢測陽性的病例絕大多數來自美國。
相比以前幾乎都是與自己無關的人確診感染的情形，黃醫師發現近期COVID感染病例越來越多是身邊周圍熟知的親友鄰居。他提醒每個人自己要注意保護好自己，尤其Omicron變種並非溫和病毒，而COVID疫苗的保護力已減弱很多，因為目前的變異病毒與此前的COVID病毒已大不相同。
他指出，有人稱Omicron感染與感冒類似，這不準確，重症感染者比流感嚴重更甚，需要插管幫助呼吸。普通流感重症三分之二病例可以恢復好起來，但COVID病毒或變種感染病例如重症需要插管，90%不治身亡。所以，COVID感染症狀雖然像感冒，但一旦重症將危及生命。他認為稱COVID病毒或變種Omicron像感冒是不負責任的說法。只是感染Omicron的病症相對不太重，之前COVID感染者中大約10%需要住院治療，現在感染Omicron住院率雖然降低，但由於感染人數太多基數大，所以住院人數更多。
黃醫師透露，本週一他有兩個病人感染Omicron不治身亡，其中一人接種了兩劑COVID疫苗。因為病毒變異，COVID疫苗對Omicron病人的保護作用降低很多。雖然沒有正式的統計，以黃醫師的臨床觀察，COVID疫苗對目前變種病毒的保護力只剩20%，原本完全接種COVID疫苗的保護力曾達到94%。他透露，收到太多完全接種COVID疫苗卻感染Omicron就醫的病人。
因此，完全接種COVID疫苗不意味著可以安心無憂獲得保護，黃醫師提醒，還須戴口罩，保持安全社交距離，三者必不可少，尤其保持6英尺安全距離最重要。他坦言，政府不能一味只要求民眾打疫苗，而忽略戴口罩並保持安全距離。即使家庭內也需要如此，因為目前近一半的病例都與家人傳染有關，一個人感染病毒，全家無一幸免被傳染。多為家庭成員上課或上班感染Omicron病毒，回到家再傳染給一家人。所以，要特別強調在家中也要戴口罩，家裡環境封閉不通風。即使家人之間也儘量避免親密接觸，不擁抱接吻，保持距離。打噴嚏，大聲講話，吵架，包括唱歌，需要用氣十足，都會使病毒擴散範圍更大，需要更遠的安全距離。
他認為，普通的外科口罩保護力就很好，但要避免漏氣。普通人戴口罩往往未注意不夠嚴實，靠近鼻孔的縫隙漏氣，讓病毒乘虛而入。
