一級謀殺及縱火指控撤銷 西雅圖華裔工程師險被冤

西雅圖6月4日凌晨發生火災。 西雅圖消防局

檢方已撤銷對一名被指縱火導致一名72歲女子死亡的西雅圖華裔男子的謀殺與縱火指控,原因是新出現的證據對其嫌犯身分提出質疑。

25歲的華裔男子施樂天(Letian Shi)於7月14日被金縣高等法院依涉及6月4日凌晨發生的兩起火災——其中一起導致蘇珊莉瑟特克利(Susan Lisette Klee)死亡——被控一級謀殺與二級縱火罪。施於8月4日否認所有指控,並以400萬美元保釋金羈押至今。

North West Asian Weekly 報道,8月8日(週五),法官批准檢方動議,裁定撤銷指控但「不予偏廢」(without prejudice),意味著日後仍可重新提起公訴。此舉是在西雅圖警方進一步調查後出現新資訊,令施涉案的可能性受到質疑。

金縣檢察官辦公室在聲明中表示,已與受害者家屬保持密切聯繫,並將在案件仍開放的情況下繼續與警方合作。

最初的指控來自於6月4日不到一小時內發生的兩起火警。首起火警發生在凌晨過後不久的「Sun Bear Park」,由路人及時撲滅。第二起發生在北陽光大道(Sunnyside Avenue North)的一棟民宅,火勢吞沒了克利的家。消防員在她後門附近發現其昏迷不醒,送往港景醫療中心(Harborview Medical Center)後因缺氧死亡。

警方最初根據監控錄像、付款記錄及目擊者證詞,將施與案發現場聯繫起來。然而,近期調查人員發現的新證據,使檢方重新評估案件的證據力。

施無任何已知犯罪前科,他否認涉案,並表示自己從未去過檢方指稱曾出現的迪克漢堡店(Dick’s Drive-In),對火災也毫不知情。

隨著案件撤銷,施已被釋放。法院檔案預計將更新加入簽署的撤案令。西雅圖警方仍在調查該宗縱火與命案。本報訊

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