本報記者王蔚矽谷新聞報道
2月4日，在英國曼徹斯特舉行的WTT（世界乒乓球職業大聯盟）比賽上，美國華裔運動員張安（Lily Zhang）奪得女子單打冠軍，並拿到直通巴黎奧運會的參賽資格。這是美國首枚世界單打冠軍。
WTT是由ITTF國際乒聯建立的職業賽事組織。在曼徹斯特的大賽中，世界排名第37位的張安作為頭號種子參賽，與世界排名第54的波蘭選手Natalia Bajor對決，最終以3比1取勝（9-11、15-13、11-3、11-9）。這場勝利使張安贏得了她的第一個WTT支線系列賽女子單打冠軍，逆轉了她之前連續四次決賽失利的紀錄。
張安是在灣區波羅阿多市出生、長大的「華二代」，7歲開始練球。她說，這個WTT冠軍「給了我很大的信心、動力和信念，我相信自己可以不斷進步，努力做更大、更好的事情」。
張安目前是灣區Table Tennis America乒乓球俱樂部的隊員。該俱樂部創始人沈海龍是美國國家隊教練，曾獲得美國乒乓球協會2022年最佳教練獎，多年培養出超過20多位不同組別的全美冠軍。沈海龍表示，看到自己俱樂部的球員創造了歷史，感到很振奮。他說，在美國乒乓球這條漫長的發展道路上，他們走過了艱辛的歷程。現在乒乓球市場正逐步繁榮發展，「我希望張安的成績能激勵下一代新隊員，激發他們對乒乓球運動的熱愛與奮鬥精神。」他期待張安在奧運會上創造歷史、奪取獎牌。
張安在該俱樂部的主教練錢千里，也是美國國家隊教練。錢教練陪同張安參加了曼徹斯特的大賽，見證了她奪冠的歷史性一刻。 他表示，自張安2022年加入俱樂部以來，「我看到了她堅持不懈的精神和一直以來的勤奮努力。盡管在技術上仍有一些需要提高的地方，但我們的團隊將在奧運會之前全力解決這些問題。我們相信，在奧運會上，張安將展現出她的真正實力，創造出令人驚嘆的成績，為我們帶來驚喜和榮耀。」 錢千里曾擔任奧地利國家隊主教練，獲得世界最佳教練提名，幫助奧地利乒乓球隊奪得了兩次歷史性的歐冠冠軍。
位於菲蒙（Fremont）的TTA俱樂部，是美國最大的專業乒乓球俱樂部之一，有12位學員於2023年成功入選美國國家隊，並在全國錦標賽上斬獲了43枚獎牌。該俱樂部還在2022年成為美國首家舉辦WTT世界比賽的俱樂部。
