隨著ChatGPT等智能文字應用陸續面世並引發熱潮後，德州大學奧斯汀分校（UT Austin）宣布開辦人工智能碩士線上課程，培訓學生掌握相關技術。這次是全美高等教育界首次開辦同類課程。
《紐約時報》報道，德州大學26日表示，微軟（Microsoft）等科技巨擘已相繼在人工智能領域投資數十億元，因此校方從2024年春季開始舉辦新課程，為產業迅速培養人才，新課程除了規模頗大之外，學費也相對低廉，每人只需1萬元，整個課程預計會錄取數千人。
教學內容方面，學生除了深入了解機器學習技術外，也會學習人工智能在人體健康、自然語言等方面的應用，以及人工智能的倫理課題、對社會的影響等等。據了解，在自然語言方面，新研究若取得成果，可讓Siri和Alexa等語音助手更好理解人類語言。
這次是全美頂尖的電腦工程院校首次開辦相關課程。德州大學強調，1萬元學費在不少家庭負擔範圍內。數字顯示，約翰霍普金斯大學的人工智能碩士線上課程，學費超過4.5萬元。
德州大學這次開辦課程的資金，部分來自國家科學基金會（National Science Foundation），該基金會2020年向德大提供為期5年、價值2000萬元的資助，以便該校建立人工智能機器學習研究所，利用電腦演算法分析龐大數據，除了語言範疇外，也可評估哪些藥物治療新病毒的表現最佳。
新課程預計6月起招生，2024年初開班，目標是每年錄取2000多人，申請人無需具備電腦科學本科資格，但需掌握工程、電腦等專業知識。 課程將通過線上平台edX 授課，在這個平台上，德大也有開辦電腦、數據科學等碩士線上課程。
負責新課程的電腦科學教授克里文斯（Adam Klivans）表示，人工智能已走出科技公司的範圍，在金融、生物技術等行業都有很大需求，線上課程的好處是學員無需離開工作崗位，仍能吸收最新知識。本報訊
