水泥廠成「環境腫瘤」 縣參事欲「斬草除根」

苗必達的Lehigh水泥廠被發現十年來違規超過2千宗。資料圖片

位於南灣古柏蒂奴(Cupertino)未建市地區的Leihigh水泥廠,被揭發過去10年違規宗數逾2,100項,涉及數以千萬元罰款。有縣參事建議收購廠房改做綠化空間或房屋,但未獲廠方正面回應。

《聖荷西信使報》報道,聖他克拉縣府按照縣參事史密提安(Joe Simitian)的指引,展開有關審查,史密提安稱該要求是為了達致縣府層面對Leihigh水泥廠運作增加透明度。Leihigh水泥廠位於史密提安所代表的選區。

這項審查針對2012年1月1日至2021年12月31 日,廠方涉及地方、州和聯邦層面的違規事項。

在地方層面上,Leihigh水泥廠最大違規包括造成Permanente 溪有大量沉積物污染、未經許可擴寬通往廠房的緊急通道,和剷除緊急通道上35棵受保護樹木。

廠方也因違反聯邦法例。2015年,水泥廠同意就3項不同違規繳付255萬元民事罰款,分別繳交給聯邦環保署和水質管控委員會(RWQCB)。當時水泥廠所屬公司Lehigh Hanson的西區主任沙拉古沙(Kari Saragusa)還發聲明表示,高興完全解決問題,承諾全新污水處理系統將改善廠房各方面運作。

在2020年,Lehigh公司位於8州的11座水泥廠被指違反聯邦《潔淨水法》(CWA)、《潔淨空氣法》(CAA)、加州水務規例和其他地方法例,故同意投資1,200萬元安裝污染管控技術作為自行懲處。

雖然Lehigh公司支付罰款,但史密提安指該公司落實紓緩措施動作緩慢。他今年2月建議縣府收購該座佔地3,500畝的水泥廠,從而作綠化空間、建屋或其他用途。

但Lehigh對建議沒有積極回應,公司發言人僅稱評估最佳開墾計劃時,期待聽取縣府想法和尊重社區的利益,助創造更永續的將來。

Lehigh 2019年5月遞交申請,修改縣參事會2012年批准的古柏蒂奴廠房開墾計劃,以提高每年採礦產量約60萬噸。

雖然縣府2019年11月接受並完成申請,但Lehigh 2021年2月卻入稟法院,指控縣府沒有繼續處理有關建議。

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