本報芝加哥訊
芝加哥公立學校（CPS）首席執行官麥奎琳·金（Macquline King）在21日表示，如果芝加哥公立學校來年的預算未獲批准，必定直接影響到九月份將無法支付員工的薪水。如果CPS無法支付員工工資，最終將會影響到CPS為學生提供的服務。
首席執行官麥奎琳·金表示，CPS的董事會必須通過學前98.8億美元的預算，否則將無法在九月份支付45,000名員工工薪資的風險。儘管一些董事會成員對此表示懷疑，但芝加哥公立學校首席執行官麥奎琳金一再強調，學區98.8億美元的預算必須在七月底獲得通過。
教育委員會計劃於7月30日對該學區的2026-27學年預算進行投票表決，比州政府規定的最後期限提前一個月。
上周，芝加哥公立學校系統公布了支出計劃，並裁減了700多名教師。此外，如果市或州政府不提供更多資金，芝加哥公立學校系統也計劃從明年1月開始凍結支出，並將原有的五天有薪專業發展日改為教師休假。
儘管芝加哥教師工會在20日的預算聽證會上呼籲董事會否決該提案，但芝加哥公立學校領導人強調，推遲投票不是一個選項，因為該學區需要一項獲得批准的支出計劃來確保短期借款。
CPS依靠一種名為稅收預支票據（TAN—Tax Anticipation Notes）的短期貸款來管理房產稅繳納之間的現金流。今年的第二期地產稅收，庫克郡再次延遲繳納房地產稅的做法，進一步加劇了該地區對借貸的依賴。
儘管如此，幾位董事會成員仍敦促芝加哥公立學校領導制定更具體的策略，以確保獲得更多州政府或其他外部收入。
根據伊州的實證撥款公式，CPS獲得的撥款僅為其充足目標的73%。芝加哥教師工會（CTU）及其盟友董事會成員已敦促州議員召開特別會議，以批准更多撥款。
代表西區5A區的當選董事會成員吉圖·布朗（Jitu Brown）表示他感到壓力很大，必須在下周做出決定，因為雖然這項方案被宣傳為公平合理且對課堂影響最小，但董事會從小學和高中了解到的情況卻恰恰相反。
同時，學區領導層指出，削減開支是填補學區高達7.32億美元巨額赤字的必要措施。執行官麥奎琳金表示，強制休假是最後的手段，如果實施，休假時間將安排在非教學日，以盡量減少對學生的影響。
每減少一天教師休假，學區就能省下1700萬美元。但減少五天教師的課表工作將使他們的薪水減少約2%，實際上相當於將合約規定的漲幅減半。麥奎琳金稱CPS高層真的很想避免這些日子，因為他們最終認為教師專業發展與學年中的任何其他日子一樣重要。
CPS首席執行長麥奎琳金表示，學區仍在探索其他收入來源，包括從稅收增量融資區獲得額外資金，以及參與庫克郡無利息貸款計劃。該計劃可以幫助芝加哥公立學校系統避免一些因房產稅收入延遲而產生的費用，並減少對成本高昂的短期貸款的依賴，但縣政府官員仍在權衡是否允許芝加哥公立學校系統參與該計劃。麥奎琳金指出，CPS去年為用於支付拖欠房產稅款的短期貸款支付了4,300萬美元的利息。她表示這筆4300萬美元可以用於我們的課堂教學。我們可以避免三次停薪留職，所以她認為我們至少有權參與討論。
多年來，由於成本上升、建築物老化以及超過90億美元的長期債務，該地區的財政狀況一直面臨壓力。
會議召開前，芝加哥教師工會（CTU）在市中心辦公大樓外舉行集會。數十名成員在人行道上高喊口號，並向過往車輛舉起自製標語。芝加哥教師工會（CTU）記錄秘書維姬·庫爾茲德洛（Vicki Kurzydlo）表示：「芝加哥的學生、教育工作者和學校社區被迫承擔這場並非由他們造成的危機的代價。CTU的訴求很簡單：不裁員，不強制休假（no cuts, no furloughs）。」
