文：曾維燊
圖：Common License
加州議會周二（16日）通過總額超過3,500億元的2026至2027財政年度預算方案，趕在法定期限前完成表決。由於這只是州議會提出的版本，未來兩周仍須與加州州長紐森政府協商，最終預算預計於6月底前敲定，並於7月1日新財政年度開始前正式生效。
民主黨憑藉在州議會的絕對優勢推動預算案過關，共和黨議員則普遍反對，批評方案未能解決居民面對的生活成本問題，並質疑州府持續擴張開支。
部分共和黨議員更指出，議會趕在期限前表決，主要是為了符合憲法要求。根據加州法律，若議會未能按時通過預算案，州議員薪酬將被暫停發放，直至預算獲得通過為止。
民主黨領袖則表示，最新財政預測顯示加州未來兩個財政年度可維持收支平衡，長期結構性赤字較過往減少約一半，同時可向州政府儲備金增加365億元，以因應未來經濟風險。
預算案包括增加托兒服務名額，並向各縣提供額外資金，以執行聯邦 H.R. 1 法案帶來的新行政要求。
H.R. 1 是特朗普政府支持的大型聯邦法案，內容涵蓋稅務、醫療保健及社會福利等領域。加州民主黨議員認為，法案削減部分聯邦醫療及福利支出後，州政府將承受更大財政壓力，因此需要額外撥款協助地方政府執行新的資格審查及福利管理工作。
醫療保健是本次預算辯論焦點之一。州議會拒絕紐森政府部分削減醫療福利的建議，包括維持「居家支援服務計劃」（In-Home Supportive Services，IHSS）經費，避免長者及殘障人士失去部分照護服務。
議員亦提出延後部分牙科福利削減措施，並嘗試避免無證移民參與州政府資助醫療保險計劃時面臨更高保費。紐森原本建議將相關保費由每月30元提高至50元。
另一項爭議是延長醫療管理機構稅（Managed Care Organization Tax，MCO Tax）。這項稅收向健康保險公司徵收，所得收入用於支援醫療補助計劃（Medi-Cal）。支持者認為這是維持醫療服務的重要資金來源；反對者則擔心保險公司將把成本轉嫁給消費者，導致保費上升。
此外，預算附帶法案提出把部分軟件及數碼服務納入銷售稅範圍，包括辦公軟件、設計軟件及企業通訊服務。共和黨批評有關措施將增加企業與消費者負擔。
州參議院亦正推動「公平分擔貢獻計劃」（Fair Share Contribution Plan），要求部分大型企業為 Medi-Cal 提供額外資金，以支援加州醫療及社會福利體系。由於紐森將於2027年1月卸任，目前方案主要建立政策框架，具體內容可能由下一任州長決定。
州議會與紐森政府未來將繼續就醫療支出、稅收措施及福利計劃進行協商，最終預算內容仍可能出現重大調整。