北加州維肯維爾（Vacaville）加州監獄醫院（California Medical Facility）囚禁的2,144名男囚犯中，大部份需要特殊醫療護理，該院設立計劃，讓囚犯陪伴病重獄友到人生最後時光，參與者形容此計劃洗滌心靈。
《紐約時報》報道，加州監獄醫院1993年建立安寧病房，回應當時愛滋病危機和更人道護理的需求。這是全國首個獲認證的監獄安寧療護中心計劃，成為同類服務的模範。
在該院服刑48年的囚犯海特（Gerrard Hite）是自願陪伴病重獄友的囚犯之一。除了安寧病房，海特還負責管理安寧療護中心一座4,000平方呎花園，享受短暫的新鮮空氣。
除了一位臨床工作人員外，設有17張病床的安寧療護中心雇有社工、心理學家和牧師。一些被稱為教牧關懷人員的囚犯會接受訓練，提供臨終關懷，幫助病重獄友洗澡、清理傷口、更換衣服、處理氧氣筒和協助護士等。
這些囚犯還會像家人一樣陪伴病重獄友，比如拼圖、寫信和陪伴。受過訓練的教牧關懷人員時薪只有24仙，比起掃地囚犯可獲時薪1元差距大，然而，不只一位教牧關懷人員說，在安寧病房的工作比賺錢還重要。
過去6年擔任教牧關懷人員、現為首席技術員負責訂購和組織物資的囚犯賈德森（Jerry Judson）說︰「就算他們不給我錢，我還會這樣做，因為這份工作幫我重新找回人性。」
安寧療護中心的花園2018年建造前只不過是一塊水泥地，上面蓋著波紋鐵皮屋頂，週邊被鐵絲網圍欄圍起來。花園建立後，這裡成為安寧療護中心的重點，是一處舉行職員會議的地方，為囚犯與家人在自由世界短暫相聚，也讓病重囚犯坐在輪椅上被推出來，看自由世界最後一眼。
當初推動建造花園的加州監獄醫院前首席醫療主任比克（Joseph Bick）表示，在一處被死亡包圍的地方，他希望創造一些具有療癒作用的東西，不僅對臨終者，對致力照顧他們的義工和職員來說也是如此。本報訊
