記者王蔚
矽谷除了是科技創新前沿和科技精英的匯聚地，也是科技出身的民選官員的搖籃，科技專長加移民背景的華人走上政壇的例子近年來並不少見。
根據矽谷聯合創業公司發布的2025年矽谷指數，當地三分之二的科技人員出生於外國，半數來自亞洲，其中印度佔23%，中國佔18%。
華人移民在矽谷的參政史，可追溯至上世紀80年代。50年前，華人競選公職如鳳毛麟角，如今華人面孔在各種公職競選中已不算稀有。記者採訪了多位在不同時期參選的華裔民選官員，從他們的經歷、思考和感悟，揭示華人參政議政的歷史演變，以及華人移民參選所面臨的問題和挑戰。
參選華人面臨更多挑戰
2007年，朱感生當選為聖荷西建市157年歷史上首位華人市議員。他從1980年代開始投身公共服務，源自為社區做點事的初衷，他在當了八年校區教育委員和八年市議員後，2014年當選加州眾議員。
上世紀70年代，23歲的朱感生從台灣來美國讀電子工程碩士，1978年受聘於IBM公司當工程師。他回憶，在1987至88年左右，他和朋友在聖荷西開了一家中餐館，經常在店裡聽到華人聊的話題就是南灣華人逐漸增多，但出來競選公職的很少。
1985年，來自台灣的隋景祿（Gin Lu “Tommy” Shwe）當選為古柏蒂奴（Cupertino）聯合校區教育成員，成為矽谷華人參政的先行者。後來來自香港的張錫宏（Michael Chang）也成功進入教委會及古市市議會。朱感生說：「聖荷西是大城市，華人已經不少，但政府裡卻沒有華人的代表。前輩們就鼓勵我說：你要不要試試看？」
那時正好聖他克拉縣的精神健康委員會有空缺，朱感生有感於華人家庭中對精神病往往採取隔離措施、而不去找政府獲得幫助的現象，就建議該委員會從項目和經費上為有需求的華人提供服務。「他們原不知華人社區也有精神病的問題，因為他們是根據上門找他們的人來確定服務對象。」因此朱感生被任命為委員，成立了亞太小組，幫華人獲得相關援助。三四年後，朱感生當選當地校區教委，感到參選很容易，沒遇到什麼挑戰。「那時社會對亞裔、華人的包容性比現在更大。他們看到華人參選，很好奇、很新鮮，就像是：你想來就給你機會，看看你的表現怎樣。」
一邊做工程師，一邊兼做不拿薪水的公職，朱感生認為，公共服務開拓了他的視野和瞭解社會的機會，「原本天天對著電腦，現在得到更多歷練，也使我更深入地思考華人參政的重要性。」在他競選聖荷西市議員的前一年，市議會已有越南裔議員。「很多越南裔是1975年以難民身份移居聖荷西，而華人在聖荷西已有三、四十年的歷史了，灣區華工的歷史更長，可在聖荷西市議會從來沒有華人，這對我是一個激勵。」2007年他當選聖市市議員。
他認為，現在灣區華人參選的環境已改變。華人人口快速增長，參選人數增多，但參選也變得更難、更具挑戰。一是社會上受某些負面輿論影響，形成了對華人的刻板印象和偏見；二是在矽谷的華人新移民大多數工作穩定、經濟狀況良好，但參與公共服務、奉獻社區的行動較少，這影響著選民對華人參選者的意願和能力的評估。通過長期深入耕耘社區，努力與選民建立強勁的紐帶，他得出的經驗是，「華人要在公共服務上做出表率，讓社區看好你，不能只掃門前雪。」
他建議華人要善於向其他族裔明智地宣講中國文化的博大精深。「他們會說，你們要把自己的文化帶進來，我們需要嗎？我說，推動中華文化不是為了佔有一席之地，而是錦上添花，中國文化能使社會更進步、更和諧，讓美國文化更美好。」
2019年，由朱感生主導推動的「張純如公園」在聖荷西落成，如今這個紀念《南京大屠殺》作者的公園，已成為灣區反對戰爭、呼喚和平的一個文化地標。
「莫問政治」觀念需改變
2024年11月，胡欣（Sherry Hu）贏得東灣都柏林（Dublin）市長選舉，成為三谷地區（San Ramon, Livermore, Pleasanton）第一位亞裔、華裔市長，也是美國首位中國大陸新移民背景的民選市長。
湖南人胡欣26歲來美國留學，獲得建築工程博士，擁有科技大公司工作的經驗。她的從政之路，起始於在兒子上小學的課堂上給老師做幫手，削鉛筆改作業。2020年11月胡欣高票當選都柏林市議員，成為三谷地區首位民選華裔市議員。
針對很多華人持有的「莫問政治」、「明哲保身」的舊觀念，胡欣呼籲要改變思維模式，加強對美國民主政治的理解；通過參政議政、積極投票，來擴大華人群體的影響力。每次的投票都有記錄，投票歷史都在數據中，成為政策制定者參考的重要材料。華人投票率低，就不足以引起決策者對華人整體利益的重視。她鼓勵華人要走出華裔圈，不要整天刷微信，不能只想著跳槽獲得更高的薪水，而是要走進社區服務，提升社會責任感。
她強調，作為華人民選官員，要注重在施政中充分反應華人的心聲，切實幫助華人解決難題。「在華人受到打壓時，要敢於站出來為華人發聲，捍衛亞裔的權益，表達我們的價值觀。」灣區近來有多家珠寶店被犯罪團伙持槍搶劫，其中有亞裔店家。9月25日她和社區領導在聖拉蒙（San Ramon）集會，要求州政府加大力度打擊團伙搶劫犯罪。
2020年當選為索諾瑪（Sonoma）市第一位華裔、亞裔市長的丁駿輝（Jack Ding），早年從中國江蘇省來美留學。他認為，當代華人新移民在經濟上穩定無虞之後，在政治上要強大起來。「你對政治不感興趣，政治可是關心你的。你每天辛辛苦苦地工作，交了那麼多的稅，財政如何用？政策公平嗎？這就是政治。」
華人已大量進入美國科技、教育、醫療等領域的高端前沿工作行列，成績斐然。他指出，「華人在美國的政治和公共舞台上的聲音微弱，潛意識裡仍然認為自己是這個國家的過客，而非公民。」他認為美國是個有包容性和多元化的國家，我們老說期待融入主流，其實你做好了，你就是主流。
需要同胞更多包容支持
在去年的大選中，矽谷的多位華人參選人都不同程度遭到匿名攻擊，如，競選招貼被潑墨塗鴉、污名化等。胡欣說，她在競選市長的過程中遇到很多的困難和阻力，「當競選進入白熱化的時候，對手可能會用造謠誹謗等手段，這都是常見的」，但一些來自華人同胞的謠諑和冷箭，讓她寒心。
胡欣感到印裔參政議政的自信和熱情更高，參與度更大。社區的一位印度裔居民，認同胡欣重視安全、教育、家庭等價值觀，積極組織幾十人支持她。
丁駿輝在去年的大選中積極幫助幾位華人競選，感到比較困難，「缺少有實力的組織在後面支持。有些非營利政治團體的宗旨是鼓勵亞裔參政從政，但是在選舉關鍵時候，不見他們旗幟鮮明地支持亞裔競選，更談不上指導。」
他記得曾經向一個華人家敲門拜票，對方開門望一眼就給他閉門羹。他坦言，要獲得華人的支持是不容易的。「他們對選舉和候選人不是很了解，但對候選人的要求很高，尤其對自己同胞要求更高。有點像雞蛋裡挑骨頭。」他希望華人同胞能給參選人多一點包容、支持和鼓勵。
科技背景參選優勢和挑戰
對比1980年和2020年人口普查的數據可見，1980年代矽谷的華裔移民絕大多數來自台灣。1978年中國大陸改革開放後，赴美留學人數逐漸增多，90年代後受中國經濟崛起和美國科技需求的推動，來自大陸的留學生通過H-1B簽證湧入矽谷，大陸移民數量明顯超過台灣。
在1980至90年代，矽谷從政的華人基本是台灣和香港的移民。2014年，來自中國大陸、獲得哈佛博士學位的邵陽競選菲蒙（Fremont）聯合校區教委成功，成為北加第一位大陸新移民背景的民選官員。
亞太裔聯盟（API Coalition）主席李健（Andy Li）1996年自天津來美國求學，2018年當選康特拉科斯特（Contra Costa）社區大學校董。他一直關注華裔尤其是大陸新移民參政競選的演變史，兩年多前領導編製了美國亞太裔民選官員名錄。據他的統計，目前加州約有170名華人民選官員，其中灣區五縣逾70名，而灣區中國大陸移民背景的民選官員至今共11位（包括現任和前任），全美則有35位。
李健認為，當前華人參選的環境和條件與50年前有很大不同，面臨的挑戰更多，也有有利因素和新的機遇。他稱，與此同時競爭更激烈，通過社媒傳播，更多人能及時獲取競選職位的相關消息，參選人也因此更多、更活躍。他指出，華人新移民聰明好學，人工智能（AI）時代能夠快速掌握競選的所有資訊，「知識不是問題，華人缺少的是人脈網。
