總統特朗普上任半年，觸發全國大學和學院出現驚人的政策改變。從刪減科研資金、限制國際學生簽證，到打壓多元平等政策（DEI）以及加強審查學貸申請和撤銷留學生簽證等針對高等教育行動，許多學生與教職員感受到明顯壓力。儘管哈佛與哥倫比亞大學最引關注，實際上，全美各大學師生正面對一場系統性的轉變。
獨立教育媒體《赫欽格報告》（Hechinger Report）走訪了柏克萊加大、路易斯安那州立大學、德克薩斯州立大學聖安東尼奧分校及伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校，了解這些改變對學生如何產生影響，以及在新時代下的高等教育模樣。
留學生感壓力
自我審查與行為改變
從4月初以來，來自中國北京、今春才當選學生會成員的柏克萊加大大一生Rayne Xue（音譯姓薛）一直密切注意特朗普政府如何撤銷留學生簽證和限制來美留學生。他認為，特朗普政府的做法嚴重打擊柏克萊加大一個重要組成，認為「如果沒有來自不同地理文化背景的學生群體，這一切都不可能實現」。
柏克萊加大4萬5000名學生中，約16%來自國外，其中以韓國、加拿大和中國為最大宗，為校方帶來可觀收入和補助本地學生。但特朗普政府打擊移民行動，又刪減數十億元科研資金，都使留學生擔心他們在校園的將來。不少人都改變行為以免遭到審查，取消外遊計劃以免無法回美，甚至避免走近示威現場被誤拍下來。
柏克萊教職員協會聯合會長費恩（Paul Fine）對這種自我審查感到不安。他指出，聯邦現有政策正在製造恐懼氛圍，「人們開始自我審查，嘗試避免成為目標，不管學術工作還是社運，都不會完全表露自己」。
DEI行動遭封殺
校園討論變得敏感
路易斯安那州大社會系學生史密斯（A’shawna Smith）有意成立一個小組教育學生法律權利，2月獲學生會提供1,200元用於招募會員和組織活動。但4月卻收到學生會顧問的通知校方撤銷這筆經費，認為該小組提到種族不公和警員暴力的宗旨有違聯邦和路州針對DEI的限制，但不曾被告知哪裡有問題。
聯邦教育部2月14日去函全國高等學府，形容DEI政策為歧視，威脅切斷學校經費。路州州大民選學生會代表米勒（Emma Miller）形容，教育部信函發出後，校園DEI討論「成為反同、反黑人的話」，少數族裔學生不再感到安全和被重視。
聯邦科研資助遭砍 影響廣泛
國家衛生研究院（NIH）的「增加研究職業機會計劃」（MARC）為傳統上代表不足的學生做好準備投身生物醫療科學領域，已有數十年歷史。但今年4月，聖安東尼奧德大MARC計劃主任收到電郵，被告知MARC宣告廢止，並建議別再招募新成員。特朗普政府今年改變NIH的優先工作，取消10幾個旨在將科學多元化計劃，落實剷除特朗普所指「違法」的DEI相關工作。
NIH回應《赫欽格報告》稱，院方「致力於恢復其秉持黃金標準、循證科學的傳統」，且在審查各項補助金，確保院方「解決美國慢性疾病流行問題」。
國際合作中斷
發展中國家首當其衝
伊利諾大學厄巴納-香檳分校大豆創新實驗室（SIL）是另一個受害者。實驗室主任戈德史密斯（Peter Goldsmith）今年初收到通知實驗室資金將被切斷，不得不告訴30名下屬他們很快失業，又通知非洲合作夥伴計劃將會腰斬。
SIL是全國17間大學實驗室之一，致力研究食物生產和減少全球飢餓，資金來自已被特朗普政府裁撤的美國國際開發署（USAID）。SIL研究員認為，切斷資金對SIL的影響遠不及非洲合作夥伴的影響，資金中斷將導致當地食品加工商降低生產食品速度，減少他們運送豆製品的能力，後果不堪設想。
