Medicare與社安金耗盡預估時間提前

政府最新報告預料,Medicare和社安金的資金池分別會在2033年和2034年枯竭,較之前的預測時間推前。 電視截圖

政府最新報告預測,Medicare和社安金資金池分別會在2033年和2034年枯竭,較之前的預測時間有所推前,假設現狀維持不變,屆時民眾將無法100%領取福利。報告解釋說,由於兩項計劃過去1年耗費增加,再加上政府落實某些新政策,因此導致情況惡化。

綜合美聯社和《華盛頓郵報》報道,管理Medicare與社安金的信託委員會18日發表年度報告,表示Medicare的醫院保險信託基金將在2033年見底,時間比去年預料的2036年早了3年,屆時民眾只能領取89%的補貼。至於社安金信託基金則會在2034年告罄,比去年預料的2035年早了1年,屆時只能發放81%金額。報告形容,按照現有情況推算,Medicare「仍然面對顯著的財政缺口」,需要國會立法解決,而且行動「宜早不宜遲」,才可將納稅人、服務商、受惠民眾所受的衝擊控制在最低程度。

信託委員會原定由6人組成,其中財長擔任管理信託人,餘下5人分別是勞工部長、衛生部長、社安局局長,以及2名由總統提名、參院確認的外界代表,但從2015年開始,2個外界代表的位置一直懸空。這次委員會公開報告同一天,社安局局長比西納諾(Frank Bisignano)亦發表聲明,形容兩項基金的財政狀況是「特朗普政府的優先目標」。

全美約有6800萬人領取Medicare福利,計劃涵蓋診治、用藥、養老院、善終護理等服務,社安金則資助7000多萬人,兩項福利經費均來自稅收。信託委員會在報告中稱,Medicare去年雖有290億元收支盈餘,但開支增幅超出預期,相信到了2027年盈餘就會消失,接著6年入不敷支之後,2033年就會資金耗盡,至於社安金的前景也不容樂觀,背後原因既與人口老化、支出上升有關,聯邦政府政策也有相當大的影響。報告特別提到拜登政府1月推出的《社安金公平法案》(Social Security Fairness Act),300多萬公務員領取州府或地方退休福利的話,不再需要扣除一定數額社安金,此舉雖讓公務員受惠,但卻增加了政府負擔。

1名不願具名的政府高官則說,現任總統特朗普嚴打移民措施也帶來了後遺症,一般來說移民繳稅總額高於他們所領取的福利,此外移民的生育率普遍較高,鐵腕政策無論短期還是長遠都不利於庫房收益。

信託委員會發表報告後,美國退休人員協會(AARP)表示,長者年輕時繳納資金,理應在晚年得到照顧,「國會必須行動,保障並加強社安金制度」,在如今人口老化的情況下,這項計劃更是不可或缺。

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