國務院恢復審批留學簽證申請，但同時要求使領館嚴格審查申請人的社交媒體紀錄。政府表示，此舉有助維持國家安全，防範外國勢力盜取美國的科研成果，但反對陣營批評，新安排可能令外國學生放棄赴美。
綜合美聯社與《華盛頓郵報》報道，國務院18日公開向駐外使領館發出通知，表示部門將重新受理F、M和J類別簽證申請，這三類簽證涉及留學、職業教育和文化交流。但申請人必須將社媒賬號設為「公開」狀態，如果拒絕將被視作逃避審查或隱藏網上活動痕跡，其個案可能會被駁回。
至於使領館員工查閱內容時，需要留意當中「是否有任何跡象，反映（申請人）對美國的公民、文化、政府、制度、建國原則抱持敵意」，為了確保「每一個希望進入我們國家的人都經過適當審查」，使領館員工需要遵循新指引，「全面而且徹底地」翻看申請人的留言。通知並說，政府需要保護專上院校，避免外國公民在校園「竊取技術信息、濫用美國的研究發展成果，以及基於政治或其他原因散播虛假信息」。
國務院發言人在聲明中為政策辯護，表示此舉旨在讓國家及大學變得「更加安全」，總統特朗普早前也為此簽署兩項行政命令，其中一項防範外國代理人進入美國，另一項則制止反猶太主義蔓延。
但有不願具名的國務院員工受訪時稱，部門2023年批准44.6萬宗留學申請，再加上拒絕的個案，工作相當繁重，同事根本「沒有時間」逐一翻看社媒紀錄。
18日下午，一名身在多倫多的中國籍博士生已經成功預約，將在下星期前往當地的駐美總領事館面談。這名只透露自己姓陳的同學表示，他打算7月底赴美擔任研究實習生，華府暫停審批簽證期間，他「每天幾次刷新（國務院）網站」，希望迎來好消息，這次終於放下心頭大石。
官方宣布新安排之後，多個倡議國際學術交流的機構都或多或少表示疑慮。哥倫比亞大學學者傑佛（Jameel Jaffer）形容，新措施令人聯想起冷戰時期，當時的情況導致共產陣營不少知名學者和藝術家無法來美，而在新指引之下，使領館「每個工作人員都變成言論審查者」，美國內外的政治言論氛圍「無可避免」會受到影響。
智庫組織美國政策國立基金會的負責人安德森（Stuart Anderson）則說，新政策的執行尺度仍有待觀察，但他相信任何人都有網上失言的時候，審查過於嚴厲的話容易導致不公。美國教育理事會的代表斯普萊策（Sarah Spreitzer）表示，希望這次調整不會令外國學生放棄來美，也希望個案被拒的比例不會上升。
