馬斯克（Elon Musk）的SpaceX公司星艦（Starship）太空船於週三(18日)晚間在測試台上爆炸，向德州南部的天空噴射出巨大火球，這對該公司來說是又一次重大挫折。
《華盛頓郵報》（Washington Post）報道，這是該公司今年第四次損失星艦太空船。在前三次試飛中，該飛行器在飛行過程中解體或引爆。
一枚 SpaceX 火箭18 日晚在德州南端的 Starbase 發射場爆炸。 rocketfuture.org via AP
SpaceX在社群媒體網站X上發文表示，爆炸發生在美國中部時間晚上11點左右，遠在數英里外都可見。出於安全考量，公司已將現場周圍人員撤離，「所有人員均安全無虞並已清點完畢」，聲明中說。
貼文繼續指出，公司「正積極與當地官員合作，確保測試場地及周邊區域的安全；周邊社區居民沒有任何危險，我們請求大家在安全作業持續進行期間，不要試圖靠近該區域。」
星艦是世界上最大的、也是最強大的火箭，完全堆疊時高約400英尺，對於美國國家航空暨太空總署（NASA）將太空人送回月球的計畫至關重要。NASA已授予SpaceX價值40億美元的合約，用於星艦的開發，該機構打算使用星艦將太空人運送到月球表面。
星艦由兩個部分組成——擁有33個引擎的「超重型」（Super Heavy）助推器，以及擁有6個引擎的星艦太空船本身。在週三的測試中，太空船爆炸時並未安裝在助推器頂部。
如果這次引擎測試成功，SpaceX原本希望在未來幾週內進行發射。
這次挫折發生在馬斯克結束了他在華盛頓領導美國DOGE服務的爭議性時期之後，以及他與特朗普總統發生激烈衝突之後。本月早些時候，特朗普曾威脅要取消馬斯克公司所有的聯邦合約。
馬斯克則反擊，誓言要切斷NASA使用該公司「飛龍號」（Dragon）太空船的權限，而飛龍號是NASA將太空人送往國際太空站的唯一途徑。馬斯克後來收回了威脅，但這一威脅仍在NASA和五角大樓引起了震動，因為五角大樓也依賴SpaceX執行各種關鍵任務。
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封面圖片來源：美聯社
