美國國防部21日表示，防長赫格塞斯已接受卡塔爾贈送一架波音747飛機，作為總統特朗普的空軍一號專機。
五角大樓發言人帕內爾表示，國防部將致力確保飛機上採取適當的安全措施，讓總統安全使用，又指接受這架飛機符合所有聯邦規章制度。此外，美國空軍發言人表示，空軍將授予一份改裝該飛機用於行政空運的合同。
特朗普在白宮會見到訪的南非總統拉馬福薩時也回應這宗饋贈，指卡塔爾正向美國空軍贈送一架噴射機。
今次贈送飛機引發爭議，特朗普本月初發文稱，「美國國防部將免費獲得一架波音747飛機，以暫時替代那架已有40年機齡的『空軍一號』，這是一場公開且透明的交易。」
這架飛機將是美國政府收到的最昂貴禮物之一。有知情人士特透露，美國司法部長帕姆．邦迪和白宮首席律師大衛．沃靈頓已經得出結論，只要這架飛機的所有權能「在特朗普的任期結束前，（從美空軍）轉至特朗普的總統圖書館基金會，不直接贈予個人」，那麼這份「禮物」就是合法的。此外，鑒於這份「禮物」並非用於換取任何具體的好處或行動，因此也不構成賄賂。
即便如此，多名民主黨參議員仍批評，作為總統收受外國政府價值4億美元的禮物，明顯有利益衝突，但特朗普一再重申，有關飛機是贈送給美國國防部，並非他個人，只是在波音公司完成建造新的空軍一號專機前，暫時替代。卡塔爾首相穆罕默德亦指，有關客機並非給予特朗普的私人禮物，而是兩國政府之間的交易。另有網友質疑外國贈送的專機是否能達到美國總統專機的安全標準，並稱為遲遲交付不了新「空軍一號」訂單的波音公司「感到羞恥」。
