輝瑞（Pfizer）和默克（Merck）藥廠研發的兩款新冠口服藥獲得授權後，醫護界本來期望能藉此對抗疫情，不料兩款藥物都供應不足，暫時只能讓高危患者優先使用，令人擔心即使藥廠未來提升產量，也將錯過抵禦Omicron變種的時機。
美聯社報道，輝瑞的Paxlovid和默克的莫那比拉韋Molnupiravir上月底獲食品及藥物管理局（FDA）批出授權，但由於生產時間達到5至8個月，即使提升產能仍遠遠追不上需求，因此現時只能配給方式，讓風險最高的病人使用。
匹茲堡大學醫學中心的藥劑師麥克瑞里（Erin McCreary）表示，兩款口服藥面世本應令人振奮，但現在缺貨反而令醫護更加無奈。北卡大學的病毒學家科恩（Myron Cohen）也說，全美本月曾創下單日確診數字過百萬的紀錄，可見疫情非常危急，即使大部分人感染Omicron後病情輕微，但情況嚴重的患者依然急需救治。
對於供應脫節的問題，輝瑞解釋Paxlovid生產需時最長8個月，因此截至本月底，只能提供25萬次療程所需的藥物，此外雖然政府已向輝瑞訂購了2000萬份藥物，但首1000萬份要到6月才能交付。白宮抗疫協調專員齊恩斯（Jeff Zients）表示，會繼續與輝瑞合作，研究如何提高產量。
至於默克的口服藥Molnupiravir，生產時間需要半年，藥廠表示必要時可把時間壓縮至5個月，也有望在月底付運300萬份藥物，但有測試發現，Molnupiravir的療效不如Paxlovid，而且孕婦不宜服用，因此只能當成第二選擇。
在已經收到的批次中，聯邦從上月起已向各州分發Paxlovid，協助治療16.4萬名病人。紐約州的衛生官員巴塞特（Mary Bassett）表示，當地領取的數量只夠2萬人使用，被迫建議醫生，優先將藥物分配給癌症患者、器官移植者或孕婦等高風險病人，此外鑑於少數族裔出現重症或者死亡的機率較高，所以少數族裔也在優先之列。本報訊
