在台灣企業集團中，遠東集團如八爪魚般，事業體涵蓋紡織、水泥、營建、航運、石化、金融、百貨零售、觀光旅館、電信到醫療教育等10大類共200多家公司，包括8家上市櫃公司。
據《天下雜誌》2020年統計，遠東集團排名全台第17大，營收逾4575億元新台幣。
《周刊王》日前報道指，從股東會、5G開台、SOGO周年慶，甚至以女兒名字命名的寢具品牌活動，徐旭東一向都親自站上第一線宣傳解惑或嗆聲。
幕僚透露，「集團有重大事件時他（徐旭東）都會親上火線，行動力十足。」
這份「除了我還有誰呢？」的霸氣，從徐旭東接掌遠東集團顯露無遺。遠東集團由徐旭東的父親徐有庠所創辦，徐有庠早年在大陸上海經營針織廠，72年前將工廠機械設備拆下運到台灣，1954年成立「遠東紡織」，1957年成立「亞洲水泥」，10年後跨入百貨零售，成立「遠東百貨」，1968年再成立裕民海運，1975年還以「東聯化學」進軍石化業，1978年再布局營建及證券。
遠東徐家在紡織、百貨及石化三大核心事業奠基下，緊抓住產業政策利多，跨入通訊及電信業，成立全虹企業及遠傳電信，也拿到一張銀行執照，擁有「遠東銀行」。2004年還獨家取得高速公路電子收費系統ETC，設立「遠通電收」。
這樣龐大的家業，在徐有庠兩房共9名子女當中，最後由二房長子徐旭東掌管。徐旭東38歲時派任遠東紡織總經理，後來當上亞泥董事長，打破嫡長子優先傳承家業的傳統，1993年大房長子徐旭時出掉所有的持股，移居美國。徐旭東在商場上的一言一行，開始受到各方注意，「他『算得太精』、『心直口快』，聲音宏亮如『大砲』。」熟悉徐旭東的企業家說。
例如2008年SOGO經營權之爭時，徐旭東在不到半小時的記者會中，點名痛罵經濟部長多達15次，威脅「暫停所有在台投資」；2012年亞泥擴建水泥新廠時又說「台灣被低電價寵壞」，卻被發現遠東集團旗下電廠以更高電價賣給台電；2017年亞泥延展案又爆說出「挖山養魚」綠化議題爭議；2014年ETC的eTag（電子標籤）爭議，他又說「自由世界你喜歡退就退」，引發民怨，當時不少開車族都在車上貼上反制不裝eTag的貼紙抗議。
