本報訊
美國歷來最長的政府停擺在週三（12日）晚間結束後，各州官員週四（13日）表示，正全力趕工，將完整的SNAP（補充營養援助計畫）糧食補助發放給全國數以百萬計的受助家庭，但部分州的民眾仍可能需要等待數日至一週，才能收到延宕的款項。
巴爾的摩一家雜貨店裡擺放著待售的農產品，這些農產品屬於美國農業部補充營養援助計畫（SNAP）的覆蓋範圍。美聯社
《美聯社》報道，受一連串法院裁決與特朗普政府反覆調整政策的影響，11月SNAP補助在全美形成「拼布式」混亂發放：根據《美聯社》統計，有三分之二的州在政府重啟前，只能發放部分補助或完全無法發放；僅少數州提前發放完整款項。SNAP每月為全美約4,200萬人、即八分之一美國人提供糧食補助，人均平均約190美元，但通常不足以支付整月食物成本。
主管該計畫的美國農業部（USDA）週三表示，大部分州應可在政府重啟後24小時內取得資金，但未說明此時間是指州政府取得款項，或是款項真正加載至受助者的電子糧食卡。
SNAP延宕讓家庭壓力倍增。阿肯色州北小岩城居民哈里斯（Lee Harris）表示，妻子數月前遭裁員，家庭食物庫存吃緊，幸靠寺院及鄰居搬家留下的食物暫時度日。他說，雖然一家五口目前仍能維持正常飲食，但延遲的補助讓他倍感焦慮，「不知道停擺何時結束，我也不知道家裡的存糧還要撐多久。」
在政府停擺期間，農業部於10月24日通知各州不會提供11月補助，促使多個民主黨執政州控告聯邦政府。經多次法院裁決，法官要求特朗普政府動用儲備金支付SNAP補助；政府一度表示只支付65%經費，其後在法官下令全額發放時，部分州僅在短暫一天的窗口匆忙將款項加載至民眾卡片，結果最高法院週五暫緩了該命令，使部分發放再度被迫中斷。
同時，仍有州份在未獲最新指引前，以部分補助或零補助方式發放；也有州自行動用州預算，向受助家庭或食物銀行提供緊急援助。
國會通過的重啟政府法案，已確保SNAP不僅可發放11月全額補助，也將支應至下個聯邦財政年度（明年9月），讓各州終於可按正常程序恢復發放。司法部週四據此撤回要求最高法院維持暫緩全額補助命令的申請。
新聞及封面圖片來源：美聯社
