本報訊
在阿拉斯加州歷史上規模最大的聯合空中救援行動之一，軍方飛機與機組人員連日緊急出動，於一日內救出51人，並成功撤離超過300名受災居民。
《新聞周刊》(Newsweek)報道，這場行動是為了應對「海龍颱風」（Typhoon Halong）殘餘風暴所引發的嚴重洪災。該風暴於10月12日侵襲育空—庫斯科奎姆三角洲（Yukon-Kuskokwim Delta），帶來暴潮與颶風級強風，導致多個偏遠村落孤立無援。國民警衛隊與海岸防衛隊連日展開空中與海上救援，運送物資、協調船隻救援，搶救受困居民。
阿拉斯加空軍國民警衛隊C-17「環球霸王III」運輸機機組人員從阿拉斯加州伯特利撤離了約300名流離失所的西部居民。Alaska National Guard photo by Staff Sgt. Joseph Moon
《新聞週刊》（Newsweek）專訪多位參與任務的救援成員。陸、空軍及海防隊隊員回憶，他們從屋頂上吊救家庭，透過無線電與地方漁船長協調，並在停電與跑道受損的惡劣條件下運送物資。
位於白令海沿岸的基普努克（Kipnuk）與奎吉林格克（Kwigillingok）兩個村落，共約一千名居民，幾乎全為阿拉斯加原住民或美洲原住民。上週六清晨，阿拉斯加空軍國民警衛隊搜救勤務官丹沃倫少校（Major Dan Warren）率先響應，當時911求救訊息如潮水湧入阿拉斯加救援協調中心。
「我們接獲通報，說房屋整棟漂走，裡面還有人。」沃倫說：「這不是例行醫療後送，而是攸關生死的緊急狀況，而且惡化得非常快。」
數小時內，國民警衛隊從多個基地派出七架飛機。上午9時，一架搭載空降救援員的C-130「大力神」運輸機率先起飛，隨後HH-60直升機出動，同時與美國海岸防衛隊協調。海防隊自科迪亞克（Kodiak）空軍基地派出MH-60「海鷹」直升機，負責海上區域；空軍與陸軍警衛隊則進入內陸，劃分行動區域以避免空中衝突。
人口約6,000的貝塞爾市是區內唯一能起降C-17運輸機的機場，也成為撤離中心。陸軍黑鷹直升機機務官尼可拉斯萊姆（Nicholas Lime）回憶，當地斷電後，機組人員只能手動打開巨大機庫門，讓直升機起飛並接收返航飛機。
「我們沒有等天氣放晴或電力恢復，」萊姆告訴《新聞週刊》說：「我們立刻行動。」
超過21,000磅的救援物資——包括燃料、即食口糧（MREs）、帳篷與醫療設備——經由空運送達。運輸機落地卸貨、載人、再起飛，幾乎不曾停留。
海防隊士官馬丁邦恩（Petty Officer Martin Bunn）表示，他所在的首架MH-60直升機在基普努克地區吊起18人。「那天我們救了18人，有孩子也有老人。他們什麼都失去了，但沒有一個人抱怨。」邦恩說：「當艙門關上、他們確定安全的那一刻——我永遠忘不了那表情。」
封面圖片來源：美聯社
