對大多數人而言，自我介紹僅是幾秒鐘內完成的短暫禮節，但對於勞倫斯・沃特金斯（Laurence Watkins）來說，這項簡單的任務卻是一場耐力考驗。要完整念出他由2253個單詞組成的全名，需要花費整整20分鐘。這項驚人的事實在1991年他的第一場婚禮上得到證實，當時的證婚人預先錄下了他冗長的姓名，在賓客們手持香檳於會場中漫步時播放，直到錄音結束，沃特金斯才終於能說出「我願意」。這位來自紐西蘭奧克蘭（Auckland）、現年60歲的退休武裝保全，最近被健力士世界紀錄（Guinness World Records）重新認證，將他1992年創下的「最長基督教名」紀錄，改為「世界最長個人姓名」的保持者。
沃特金斯原名勞倫斯・格雷戈里・沃特金斯，於1965年出生。年幼的他對電視節目《信不信由你》（Ripley’s Believe It or Not!）深深著迷，該節目展示了世界各地非凡人物、地點與事件的奇聞軼事。這份興趣很快延伸至健力士世界紀錄大全，他將整本書從頭到尾讀完，並萌生了名列其中的雄心。他向CNN表示：「我對那些紀錄保持者感到驚訝——世界上跑得最快的人、最高的人、最強壯的人，還有那些擁有最長頭髮、最長指甲的人等等。」然而，他很快意識到，作為一個「沒有特殊才能的普通人」，他最好的機會就是創造世界上最長的名字。他當時唯一的另一個選項是挑戰「夫妻身高差距最大」的紀錄，但當時的紀錄保持者身高與他同為6呎2吋，其妻子身高僅3呎，因此除非他能娶到更矮的對象，否則難以實現。
為創紀錄耗時月餘選名 法律戰終獲官方認可
現已是澳洲公民並居住在悉尼（Sydney）的沃特金斯，花了一個月的時間來決定他的新名字，並支付了400紐西蘭元（約230美元）請一位打字員將其記錄在紙上。他的靈感來源廣泛，包括拉丁文和古英文名字、歷史名人、他在奧克蘭圖書館工作時翻閱的《為寶寶取名》系列書籍，以及毛利語詞典。儘管沒有毛利文化背景，沃特金斯表示他「欽佩說這種語言的人」。他補充說，毛利語的名字可能很長，這在沒有現代電腦的時代對打字機是一大挑戰。他選擇的名字還包括Love、Florence、英國電視布偶狐狸Basil Brush（Basil Brush），以及朋友建議的幾個薩摩亞名字、三個日本名字和兩個中文名字。他還加入了Gaylord，以紀念1984年奧運金牌得主、美國體操運動員米奇・蓋洛德（Mitch Gaylord）。他最喜歡的名字是AZ2000，象徵他擁有從A到Z超過2000個名字。名字橫跨六頁紙，他於1990年提交了合法改名申請，雖獲奧克蘭地方法院接納，卻在最後關頭遭註冊總署署長駁回。沃特金斯說：「署長表示，我獲得新名字的唯一方法就是告上高等法院。」最終，由於當時政府沒有拒絕他改名的法律依據，他贏得了訴訟。
沃特金斯在勝訴後獲得了新名字，並於兩年後的1992年3月，以2310個單詞獲得了健力士世界紀錄「世界最長基督教名」的證書。上個月，該紀錄被重新統計並歸類為「世界最長個人姓名」，準確的名字數量更正為2253個。沃特金斯解釋說，並非他所有的名字都是基督教名，他推測健力士是為了清晰起見而合併紀錄。在日常生活中，他將名字縮短為勞倫斯・艾倫・艾洛伊・沃特金斯（Laurence Alon Aloy Watkins）。然而，他的全名填滿了出生證明的七頁，最初的護照也需要額外六頁。他表示：「隨著護照數位化，我的新護照只顯示較短的名字，並在備註頁上說明我還有另外2249個名字。但如果我旅行，我仍然需要隨身攜帶出生證明的副本，以防有人要求查看。」
紐西蘭修法鞏固紀錄 各國命名法規大不同
沃特金斯承認他改名的方式「古怪而偏執」，並非每個人都能理解其中的樂趣。他曾四度競選奧克蘭市長，其中一次使用的名字是沃特金斯聖王公爵伯爵勳爵（Lord Earl Duke King Saint Watkins）。他的勝利促使紐西蘭修改了兩項法律，從此關上了後人效仿的大門。如今，紐西蘭公民被禁止採用包含官方頭銜或軍銜、冒犯性詞語、數字、符號或任何超過70個字符（含空格）的名字。沃特金斯對此並無遺憾，他說：「如果我瘋狂到再次改名，根據新法律我將不得不放棄98%的名字，並且會失去我的健力士世界紀錄，而這正是我當初的全部目的。」由於新法律的實施，他的紀錄至少在紐西蘭得到了永久的保障。
在制定嚴格命名規則方面，紐西蘭並非個例。在冰島，個人最多只能有三個名字，且所有名字都需經過命名委員會審核，確保其符合冰島字母、語法和適當性標準。日本在1994年也發生了一起里程碑式的命名案件，一個家庭試圖將兒子命名為「惡魔」（Akuma），引發政府干預和全國辯論，經過漫長的法律鬥爭後，該家庭撤回了這個名字。葡萄牙的新生兒父母必須從一份預先批准的名字清單中選擇，這些名字遵循傳統的葡萄牙語拼寫。丹麥和瑞典也實施類似的預先批准或審核制度，以避免不適當或可能引起冒犯的名字出現。
新聞來源：CNN
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