本周一是哥倫布日，一架小型私人飛機當天上午突然墜落在麻州南部新貝德福德（New Bedford）附近的195號州際公路上，造成兩人當場罹難。事故導致高速公路雙向封閉數小時，燃燒的殘骸與濃煙一度令現場陷入混亂。
據麻州州警通報，這架飛機墜落在達特茅斯（Dartmouth）一帶的I-195公路上，飛機著火後碎片散落在中央隔離帶及路邊樹林中。機上兩人來自羅德島州米德爾敦（Middletown, Rhode Island）的夫妻檔——66歲的Agatha Perkins與68歲的Thomas Perkins，在現場被確認死亡。
新貝德福德市長米切爾（Jon Mitchell）在Facebook上發表聲明指出，幸運的是，地面車輛中無人重傷。不過，一輛汽車內的一名女子因被飛機碎片擊中受傷送醫，所幸傷勢無生命危險。
當天前往新貝德福德釣螃蟹的華人民眾表示，他們原本打算與朋友前往新貝德福德漁港休閒，沒想到途中遇上大塞車。「我們一路上堵快2個多小時，後來才聽收音機說前方出飛機墜毀事故，真是太震驚了，為遇難的兩位感到非常難過。」
社交媒體上流傳的車載影像顯示，飛機墜落時機身側翻，黑煙直竄天際，殘骸散落在車道與樹林之間，部分車輛被迫緊急剎車、掉頭避讓。據美國國家氣象局（NWS）消息，事發時整個新英格蘭地區正遭遇一場「東北風暴」（Nor’easter），風速高達每小時30至40英里，並伴隨暴雨，能見度極低。
州警指出，失事飛機型號為索卡達TBM-700（Socata TBM-700），推測當時飛行員可能嘗試在新貝德福德地區機場迫降，但尚未提交正式的飛行計劃。
事故發生後，麻州交通部（MassDOT）一度全面封閉該路段I-195東西雙向通道，導致車流回堵數英里。州警同時嚴正提醒公眾：「根據州法，禁止駕駛時使用電子設備或在高速公路邊停車拍攝事故現場。請勿試圖錄影或拍照——無論是在行駛中還是路邊停車時。」
華人司機安全提醒
此次空難事件也讓不少麻州華人司機感到害怕。專家提醒，無論是遇到車禍、火災、空難或極端天氣造成的突發狀況，司機都應該有一定的安全準備與應變意識。首先，在高速行駛時，務必與前車保持足夠距離，避免因前方突發事故無法即時反應而釀成連環碰撞。若看到濃煙或異常閃光，應立即減速並打開警示燈。隨車應常備手電筒、簡易急救包、水、保暖毯、反光背心與手機充電線。特別是在秋冬風暴頻繁的麻州，新英格蘭地區駕駛更應注意天氣變化。
許多事故中的「二次傷害」來自分心駕駛。看到封路、警戒或燃燒現場時，應立即減速通過，不停留、不拍照，避免妨礙救援或引發交通危險。成功駕校校長柏志剛建議華人駕駛提前記下麻州州警熱線（911）與本地拖車、保險公司聯繫方式。一旦遇到道路封閉或事故，應先確保人員安全，再撥打求助電話，不可貿然下車靠近現場。
像此次空難發生時的「東北風暴」，常伴隨強風與暴雨。駕駛應出發前查閱天氣預報與MassDOT交通更新，避免在惡劣天氣中長途行駛。柏志剛校長提醒：「不少華人朋友周末喜歡開車出遊，但往往忽略天氣與交通狀況。尤其在沿海地區風力強時，SUV和輕型車輛更容易受側風影響偏離車道，務必要小心。」
社區呼籲：安全駕駛從細節做起
麻州華人社區安全協會也於事後呼籲，應加強對華人新移民與長期居民的交通安全教育。「華人駕駛通常守法，但在應變與臨場判斷上略顯不足。」協會代表表示，「像這次空難這樣的突發事件雖然罕見，但在惡劣天氣下高速行駛的風險永遠存在。」
目前國家運輸安全委員會正持續調查事故原因，初步推測與天氣及機械問題有關。警方也提醒民眾，未來數日若經過I-195東行段，應減速慢行，避免進入封鎖區域。
這起空難雖無造成地面嚴重傷亡，但再度提醒駕駛者：道路上的安全不僅取決於技術，更取決於防範意識。對華人司機而言，做好出行前的準備、了解應急常識，才是遠離危險、平安回家的關鍵。本報記者李強波士頓報道
飛機墜毀後起火。
