本報訊
非牟利新聞組織CalMatters調閱民選官員今年初提交的財務申報顯示，不少經常與州府有業務往來的企業或非牟利組織，去年以考察之名安排兩黨數十名州議員出國，成本超過82萬元。
應邀參與出訪的兩黨議員認為有助議員們互相了解，形容這類行程存在價值。根據民選官員3月提交的財務申報，這些利益團體2024年安排議員們外州和國外考察行程成本超過82萬元，低於2023年的110萬元。
資料顯示，近100個團體贊助92名州議員的行程，佔整體議員數目四分之三，行程近至柏克萊或酒鄉那柏，遠至夏威夷、歐洲、東南亞和以色列等地。
去年最大的贊助團體是「加州環境及經濟基金會」（CFEE），花近26萬元安排40多名議員國內外行程。該組織在2022和2023年也是最大贊助方。
CFEE在加州政壇是一個相當獨特的團體，企業與非牟利組織只要付錢就能取得董事席位，有些董事會獲邀陪同民選官員出訪。
CFEE會以「考察」之名安排出國行程，去年3月英國行有9名兩黨議員參加，重點落在氣候變化相關影響和科技。另有6名議員去年11月前往台灣和越南考察電動車、高鐵和天災準備。
自喻為民主黨左派的州參議員威善高（Scott Wiener）表示，「州議會跨黨派合作」是他欣賞的之一。參與同行程的共和黨州眾議員佛羅拉（Heath Flora）也認為此舉讓所有議員更能互相了解，尋找合作方式。
去年第二大贊助團體是非牟利組織「中間選民項目」（IVP），去年斥資10多萬元安排17名州議員前往夏威夷茂宜島，及安排6名議員前往墨西哥哥德普洛（Valle de Guadalupe）參加一場會議。兩者皆有兩黨議員參加。該組織提交了罕有的披露報告，公開茂宜行程的捐款者名單。州法規定，若行程花費超過1萬元或對一位官員花費5,000元以上和贊助費佔組織總開支三分之一以上，組織每年需申報與民選官員同行的主要捐款者。
加州公平政治操守委員會（FPPC）去年審計發現，由於有些資金充裕的組織未必達到三分之一開支規定，缺乏透明度。
