文：曾維燊
圖：美聯社
美國移民當局上周四突擊檢查喬治亞州Ellabell鎮一個由韓國現代（Hyundai）與LG能源解決方案（LG Energy Solution）共同興建的電池廠建築工地，共拘捕約475名工人，其中約300人為韓國公民，另外亦涉及日本、危地馬拉、哥倫比亞、智利、墨西哥、厄瓜多爾、委內瑞拉等國人士。
事件引起首爾與華府外交緊張。韓國總統李在明（Lee Jae Myung）表示對國民遭遇深感責任與遺憾，強調會透過與美方磋商，推動制度改善，避免類似事件重演。韓國外交部則指出，早於事發前已多次向美國國會、聯邦官員及學界反映簽證困難，尤其是短期專業技術人員在美開展工廠初期運作與培訓當地員工的需要。
韓國政府已安排包機，預計週三飛往亞特蘭大，接回被捕僑民，但部分人士計劃留美抗辯。美國移民及海關執法局（ICE）則稱，行動源自長達數月的刑事調查，指被捕工人屬非法工作。
現代汽車澄清，遭拘捕者並非其直接員工；LG能源解決方案則承認47名員工及約250名合作公司工人被捕，並已暫停大部分赴美出差。
亞特蘭大律師庫克（Charles Kuck）表示，部分韓國僑民持免簽證計劃或B-1商務簽證入境，並無違法，批評美方「未有做足調查便一網打盡」。事件同時凸顯外資企業在美設廠時，長期面對簽證配額不足的問題。
首爾民眾周二亦在美國駐韓國大使館外示威，抗議大規模拘捕行動。
