本報記者周重佑洛杉磯報道
美國國務院於7月25日宣布一項重大簽證政策變更，9月2日起，絕大多數非移民簽證續簽申請人，包括H-1B工作簽證持有者，將被要求返回母國進行面談，取消此前允許在第三國或免面談續簽的便利措施。這項政策調整被視為近年來對工作簽證持有人影響最深遠的變革之一，尤其對來自中國、印度等簽證申請量龐大國家的申請人構成嚴峻挑戰。
此次政策調整主要針對「面試豁免計劃」進行全面收緊。該計劃原本允許特定條件下的申請人免於領事面談即可續簽，但新規將大幅限縮適用範圍。新規實施後，H-1B、L-1、F-1及O-1簽證持有人續簽時必須返回國籍所在國的美國使領館面談，取消以往可在第三國辦理的做法。
南加移民律師黃笑生。受訪者提供
南加移民律師黃笑生指出，作為美國最主要的工作簽證類別，H-1B持有人將首當其衝受到新規影響。以往H-1B持有人可利用「第三國續簽」策略，在墨西哥或加拿大完成流程，僅需5-7個工作日。新規實施後，返回母國面談將面臨諸多變數：中國大陸地區9-10月為簽證申請高峰季，預約等待期可能長達數週；若遭遇行政審查，處理時間更無法預估。由於H-1B身分與雇主綁定，長時間離境則增加失業風險。
「對於中國大陸申請人，如果畢業於敏感學校、敏感專業，或者與共產黨、軍事單位有緊密聯繫，會被行政審查，審查時間或長達2年，導致申請人失業。」
黃笑生表示，根據美國移民法，H-1B持有人必須為特定雇主工作以維持合法身分。新規要求續簽時必須「為原雇主工作」，若期間更換雇主則強制面談。這使得工作變動與簽證續簽的時機安排更為棘手。
他說，若續簽延誤導致無法履行雇傭合約，雇主有權終止僱傭關係。此外，行政處理期間，申請人可能被困母國，無法行使自動延長（automatic extension）權利，此權利僅適用於美國境內，而非海外續簽。此變化可能間接影響綠卡申請流程，因簽證延誤會打斷I-485調整身分程序的連續性。
此外，H-1B持有人的配偶(H-4簽證)及子女，如今也須一同返回母國面談，大幅增加家庭整體的旅行成本與安排難度。特別是在學齡兒童教育銜接方面，可能產生中斷問題。
