特朗普政府正考慮提出一項顛覆性的專利制度改革方案，透過向專利持有人徵收新費用，籌措數百億美元財源。此舉一旦落實，勢必引發企業強烈反彈。
根據知情人士透露，商務部官員正在討論對專利持有人徵收其專利總價值1%至5%的費用，這項變革將大幅提高專利持有成本。這項構想是商務部長魯特尼克為彌補財政赤字、增加政府收入而提出的其中一環。
《華爾街日報》報道，該新收費架構將對美國歷時235年的專利申請制度造成重大衝擊。
專利制度是美國經濟的重要支柱，企業與研究人員藉此保護發明並獲取收益；同時，由於專利屬公開資訊，也讓同行得以在前人基礎上推進創新。
目前專利持有人一般僅需支付數千至約一萬美元的固定費用，分期繳納多年完成。但若改為按專利價值徵收比例性費用，對某些持有人而言，將猶如一種「財產稅」般高昂負擔。
「這等同於徹底改變我們保護智慧財產權的觀念，」美國商會全球創新政策中心資深副總裁布萊德瓦茲（Brad Watts）表示。他指出，許多企業將此視為對創新徵稅，勢必引發重大疑慮。
目前尚不清楚新費用是否會取代現行的固定收費，或是在此基礎上額外加徵。知情人士透露，隸屬商務部的專利與商標局（USPTO）正內部傳閱草案與財務模型。美國目前所有專利的估值高達數兆美元，像三星、蘋果等企業每年皆獲得數千項專利。
出身華爾街的魯特尼克一向支持特朗普「開源型」財政策略，包括對外加徵關稅以及推動「Trump Card」——讓外國人支付500萬美元即可獲得美國永久居留。魯特尼克本人也是專利持有者，過去便曾公開主張政府應從專利中獲得更多收入。對此，商務部發言人拒絕置評。
企業界勢將出面反對此項改革，主張他們已針對專利所帶來的收益繳納稅款，尤其在人工智慧與醫療等關鍵產業。
「我完全看不出來，讓政府根據他們自行認定的專利價值來抽成，怎麼會促進創新？」ArentFox Schiff律師事務所合夥人詹金斯（Marylee Jenkins）表示。她曾於2016至2019年間領導專利局顧問委員會，今年稍早遭魯特尼克解職，而該局首席財務長也於4月辭職。
若此改革推行，美國將成為全球專利制度的異類，也可能引發國際反彈，因美國已簽署多項全球專利條約。
包括三星與LG在內的多家外國企業，都是美國專利的大宗持有人。本報訊
