沙加緬度市府為彌補4,400萬美元的財政赤字，竟打算向居民徵收在自家門前泊車的費用，年費120美元。此舉不但引起社區反彈，更暴露市府治理理念與市民感受之間的嚴重脫節。
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表面上，市府以行政開支為由，聲稱不收費等同補貼，但居民心中所問的卻是：「我們為何要為原本免費、理所當然的生活空間付錢？」當權者以「成本回收」為正當性，而非從市民日常出發，便早已種下民怨的種子。
Elmhurst社區毗鄰UC Davis醫療中心，每日湧入大量人流，街道泊車壓力由來已久。居民依靠市府設立的泊車許可制度維持生活秩序。制度多年來運行無礙，市府卻在未作充分諮詢下突然提出收費，不僅令人措手不及，更令市民質疑政策背後是否只是權宜之計。
真正的問題不在於是否應收費，而在於政策背後反映出甚麼樣的治理思維。一個政府若以填補財政缺口為唯一出發點，而忽視措施對民生的衝擊，最終只會失去市民的信任。若泊車費能彌補赤字，下一步是否連人行道、街燈、甚至呼吸城市空氣也要收費？
我們認為，市府若真有誠意面對財政困局，應從整體支出、公共效率、資源分配入手檢討，而非輕率將壓力轉嫁予市民。一個懂得與市民同行的政府，應懂得在財政現實與生活尊嚴之間找到平衡，而非選擇最簡單、最冷漠的一條路。
沙加緬度今日所面對的，不只是泊車費應否徵收，而是一場關於政府角色與市民權益的價值辯論。這條辯論之路，市府不能只靠財政數字回答，而必須以民心為依歸。
-曾維燊
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