美聯社電
不少人出現不適時，第一時間不是看醫生，而是依靠谷歌搜尋。正確的網站和資訊有助病人辨別症狀，為求診做好準備，但錯誤資料會引發焦慮困惑，因此掌握資訊來源和避免自行診斷相當重要。
專家提醒，網路搜尋時千萬別僅點擊一條連結，因為往往未必包括最佳答案。有些公司付費將其網站顯示搜尋結果的上方，這些連結通常被標示為贊助。
專家建議在搜尋結果出現後，不妨往下滑，尋找值得信賴的資訊及來源，比妙佑醫療國際（Miyo Clinic）等大型醫療機構和聯邦疾控中心（CDC）等政府部門的網站。
隨著人工智能（AI）的興起，越來越多人依賴AI嘗試快速從不同網站尋找答案，有些搜尋引擎還會在搜尋結果上方生成AI摘要。但專家提醒，AI答案未必透露它的資訊來源，使人們難以判斷它的可信度。而且AI容易產生「幻覺」，即胡亂編造答案，若無引用來源就更要提高警惕。
遇到病情如何發問，會對所得結果產生重大影響。醫生建議病人，應根據症狀搜尋資訊，而不是依據所期望的診斷。即是該問「什麼原因導致我的皮膚產生腫塊？」，而不是「腫塊是否代表我患了皮膚癌？」
醫生稱，將重點放在診斷恐導致病人錯過其他解釋，尤其是只點擊搜尋結果頁面上首幾條連結。有些問題更必須跳過自行搜尋，例如當出現心絞痛、出現頭暈或疑似中風徵兆等情況，就必須馬上求診，避免延誤就醫。
專家強調，網路不是診斷的終點，必須交給接受過專業訓練做出診斷的醫生。出現血尿可能代表癌症發生，也可能代表患有腎結石或感染等。體重突然下降可能是癌症先兆，也可能是甲狀腺功能亢進症，或者是一個需要到處走動的新工作所致。
醫生指出，輕微不適和嚴重醫療問題之間，往往有不少症狀重疊，因此接受健康檢查並諮詢知道病人病歷的醫生，才是這些狀況的最佳治療方法。
