曙光初現之際，飛艇公司LTA Research的電動飛艇「探路者1號」(Pathfinder 1)在矽谷亮相。這艘尺寸比一架波音737客機還要大的新飛艇，採用全新技術和零排放，可望揭開對氣候友善的空中旅行新時代。
科技新聞網站TechCrunch報道，雪白色蒸汽龐克外型的「探路者1號」採用不少無人機技術，包括線傳飛控、電動馬達和光學雷達(lidar)感測等，足以運送大量貨物飛行數百英里。星期三一早，在數十位LTA工程師、技術員和地面人員用繩索操縱下，在太空總署(NASA)山景城(Mountain View)莫菲特機場(Moffett Field)升空，以人步行的速度漂浮移動。
LTA執行長韋斯頓(Alan Weston)形容，「投入了10年的血汗和眼淚，現在我們必須展示它可以在真實世界可靠地飛行。」LTA由谷歌聯合創辦人布林(Sergey Brin)於2015年創辦。
「探路者1號」將在未來一年在莫菲特機場展開一系列飛行測試，附近正是車流繁忙的101號公路，恐怕會令不少駕駛人分心。然後會運往俄亥俄州。LTA正在當地建造一座更大飛艇，目標是組成一支飛艇隊，當天災造成災區道路和機場受損時提供救援，還可作為零排放交通工具。
長度達124.5米的「探路者1號」，其體形令Goodyear飛艇和用於發射軌道火箭的Stratolaunch等相形見絀。
這是1930年代大型飛艇「興登堡號」(Hindenburg)之後的最大飛行物。「探路者1號」採用穩定的氦氣作為升空氣體，不是易燃的氫氣，配備13個防撕裂尼龍電池，並由光學雷達系統監察。一個有1萬根碳纖維加固管道與3,000個鈦合金樞軸組成的堅固框架，在氣體電池四周形成保護骨架，並由輕盈的「特能」(Tedlar)薄膜包覆。
由柴油發電機和電池驅動的12個電動馬達，使飛艇可以垂直升降，最高速可達65節(knot，75英里)。
