車輛的駕駛人不僅可能撞到人，每年也會導致大量野生動物死亡。加州大學戴維斯分校的道路生態中心，在野生動物年度道路死亡報告中，研究加州駕駛對野生動物的影響。九月下旬發布的最新調查結果指出，「交通事故發生率過高」可能是導致金州一些標誌性野生動物數量下降的因素之一。
研究人員編制的2009年至2022年報告顯示，超過173,000種哺乳動物、鳥類、爬行動物和兩棲動物在加州公路上被撞死。這只是加州機構、公眾向線上資料庫和保險公司報告的死亡數目。實際死亡數目更高，因為並非所有用汽車撞到或撞死動物的人都報告碰撞事故。
道路生態中心主任弗雷澤·希林表示，該報告的目的之一是識別「在某些情況下，在它們變得嚴重之前，迫在眉睫的威脅」。他解釋道路死亡報告如此重要的另一個原因：「加州並未仔細監測野生動物種群，然而監測有助於我們了解野生動物種群的趨勢。」
最新報告的主要發現之一是，在過去七年裡，州級公路上被撞死的黑尾鹿（mule deer）數量每年下降10%，不過這並非駕駛的功勞。報告指出，黑尾鹿的數量減少，意味著駕駛能夠撞上的黑尾鹿數量正在減少。
報告指出，被撞死的土狼數量也有所下降，這也顯示土狼數量下降。希林說，這令人驚訝，因為土狼非常適應人類建造的環境。總的來說，數量減少令人擔憂，他解釋：「鹿和土狼的行為、吃的東西以及在生態系統中的地位非常不同。它們雙雙減少的事實令人不安，因為這表明存在更大的生態問題。」
鹿和郊狼的減少對加州的美洲獅產生連鎖反應，後者以這兩個物種為食。希林說，「它們能找到的獵物越來越少，所以它們必須移動更遠的距離才能找到獵物；如果他們移動更遠的距離，他們就會穿過更多的道路，被汽車撞到的可能性就更大。」交通事故是人為造成野生動物死亡的主要原因。今年早些時候，希林繪製美洲獅致命碰撞事故的地圖，報告稱駕駛人撞死美洲獅的速度超過美洲獅繁殖的速度。
當然，洛杉磯最有名的美洲獅P-22在去年12月被安樂死，部分原因是他被車撞後，受傷難癒。
加州和其他州正在採取一些解決方案來防止動物進入道路，包括圍欄和安全過境點，例如正在建造的橫跨阿古拉山101號高速公路的野生動物橋。
去年，加州州長紐森簽署了《安全道路和野生動物保護法案》，該法案要求加州交通局在規劃新道路項目時，將野生動物保護作為優先事項。洛杉磯訊
加州鹿穿過阿爾圖拉斯(Alturas)的大街。洛杉磯時報
加州動物2009年至2022年被車輛撞死地點分布圖
