達特茅斯學院（Dartmouth College）研究顯示，全美因為自殺或自殘而入院的兒童人數，在2009年至2019年期間急升1.63倍。有學者認為，兒童和青少年使用社交媒體的情況愈趨普遍，而社交媒體正是增加抑鬱症症狀的罪魁禍首。
《紐約時報》報道，超過470萬宗兒科住院的分析顯示，全美在2009年至2019年期間，精神疾病住院治療增加了26%，相關費用高達13.7億元。值得注意的是，研究涉及的治療個案，並不包括精神病院，也不涵蓋新冠疫情時期。
自殺入院情況愈趨嚴重也特別惹人關注。涉及自殺或自殘行為的兒科心理健康住院比例，2009年只有31%，可是到2019年卻增至64%；自殺行為佔兒科住院總人數的比例，也從2009年的3.5%，急增到2019年超過12%。
研究同時分析了全美最大的「兒童住院數據庫」（Kids’ Inpatient Database）。資料顯示，11歲至14歲兒童因心理問題而住院的比例明顯上升，但在同一期間，較年幼和較年長人士，住院比例卻有所下降。因心理問題而住院的女童，2009年的比例為52%，到了2019年卻上升到61%。自殺或自殘而入院的兒童人數，2009年有大約5萬人，到了2019年卻大增1.63倍至接近13萬人。
研究未有深入了解造成這股趨勢的原因，但有份參與研究的醫生萊妍娜（JoAnna Leyenaar）認為，社交媒體會增加抑鬱症症狀，但兒童和青少年使用社交媒體的情況卻愈趨普遍，特別是較年輕的青少年，而不論什麼原因，社會始終還沒有確實應對方法。阿拉克里安（Mary Arakelyan）是達特茅斯兒童醫院（Dartmouth Health Children）研究項目經理，與萊妍娜共同撰寫是次研究，她指研究結果會促使政策制定者，在學校和社區環境提供更多精神保健服務，有助降低兒童住院率，而醫院也應正視其作為心理健康提供者日益重要的角色。
石溪大學醫學院兒童及青少年精神病學主任卡爾森（Gabrielle A. Carlson）未有參與是次研究，但他認為美國年輕人自殺問題人所共知，而達特茅斯的研究也正好反映全美醫療系統有所不足，甚至會在有自殺傾向的兒童身上表現出來。
卡爾森舉例，為子女尋求協助的家長都會遇到不同困難，例如不接受保險補助或者不接收新病人的醫生，或者遇到低薪和訓練不足的醫護人員，甚至是保險公司不予理賠。病向淺中醫，卡爾森認為家長就是在問題初起時，無法在醫療系統找到適切協助，導致子女最終踏上自殺或自殘之路。
波士頓醫療中心兒童及青少年精神病學家克勞福德醫生（Christine M. Crawford）表示，兒童自殺往往反映他們缺乏應對壓力和「重大情緒」的痛苦標誌，他們通常因為與同輩發生爭吵或與成年人出現分歧，不料問題使他們陷入至抑鬱狀態，延誤多時也未獲治療。
克勞福德還提到，醫院長久以來的文化都認為，醫療緊急情況才是真正的緊急情況，但現實是整家醫院都應該進行心理健康培訓，情況就像每個醫護人員都要懂得心肺復蘇法（CPR）一樣，醫院也要增加住院精神病科應付需求。本報訊
