本報訊
灣區備受爭議的燃氣熱水器禁令可能延後一年實施，約半數家庭亦有望獲得豁免。灣區空氣品質管理局（BAAQMD）定於4日表決修訂方案，包括考慮將禁令延至2028年1月生效、放寬低收入家庭豁免資格，以及容許受住宅空間及電力限制的業主繼續安裝燃氣熱水器。
據《三藩市紀事報》報道，BAAQMD政策副行政主管納德（Greg Nudd）表示，估計灣區約50%的現有熱水器可能符合新方案的豁免條件，高於先前估計的38%。
BAAQMD於2023年通過禁令，禁止安裝排放氮氧化物的熱水器，推動住戶改用較環保的熱泵式熱水器。規定原定2027年1月生效，但熱泵式型號平均貴約3500元，引起業主憂慮。
新方案擬將低收入豁免門檻，由地區收入中位數的50%提高至80%。參加CalFresh等公共援助計劃，或住房開支超過家庭收入28%的住戶，也可符合資格。
不過，三藩市政府與聯邦住房及城市發展部公布的2026年收入標準不同，BAAQMD尚未說明將採用哪套標準。
即使收入超標，業主仍可能因住宅條件獲豁免，例如熱水器安裝空間不足700立方呎且通風不良，或住宅供電不足、電線老舊。空間限制可由住戶自行申報，電力限制則須承包商證明。
當局另建議豁免容量不足30加侖的小型熱水器，延後多戶住宅及部分可負擔房屋遵守規定的期限，並容許業主在緊急情況下暫時安裝燃氣熱水器。新規適用於三藩市、阿拉美達、康特拉科斯達、麥林、那柏、聖馬刁及聖他克拉七縣全境，以及索拉奴縣西南部和索奴瑪縣南部。
環保團體和公共衛生專家支持禁令。BAAQMD估計，改用較潔淨的熱泵式設備及暖氣系統，最多可避免85宗過早死亡個案。納德指出，灣區建築物燃燒天然氣產生的氮氧化物排放量，與區內所有乘用車相若。
但業主擔心更換設備加重經濟負擔，部分BAAQMD董事亦傾向改採自願參與方式。
禁令只在熱水器需要更換時適用。如果延期建議獲通過，將於2028年1月生效。擴大豁免等修訂亦於4日表決。
