本報記者梁敏育芝加哥報道
第12屆芝加哥萬聖節的 「Arts in the Dark」（黑夜藝術）大遊行，將在10月24日（星期六）晚6時至8時舉行，今年重返哥倫布大道（Columbus Drive），遊行隊伍從Balbo Street 北上至Jackson Blvd 及Monroe St，以芝加哥天際線和白金漢噴泉為背景；巨型木哥倫布大道偶、創意花車、舞蹈、音樂、戲劇和各式奇裝異服將共同構成一場流動的街頭藝術盛宴，黑夜藝術遊行即神秘、絢麗，又充滿藝術氣息。
夜幕低垂，華燈初上，芝加哥秋夜仿佛被施下了一道神奇的魔法。平日車水馬龍的市中心街道，在萬聖節前夕搖身一變，成為光影交錯、奇幻繽紛的露天藝術劇場。
24日晚當「Arts in the Dark」黑夜藝術大遊行緩緩登場，巨型木偶在夜空下昂首舞動，造型奇特的花車閃爍着五彩燈光；骷髏、精靈、巫師、鬼怪以及各種天馬行空的藝術人物魚貫而來。有人披着誇張華麗的服裝翩翩起舞，有人戴着神秘麵具隨着鼓聲前進，音樂、舞蹈、戲劇與街頭藝術交織在一起，讓整個夜晚充滿驚喜連連。
每一年的黑夜藝術遊行最迷人的，是這場遊行並不單純追求萬聖節的「驚嚇」，而是把黑夜變成藝術家的畫佈，把街道變成沒有圍牆的舞颱。燈光照亮巨型木偶，舞者隨着音樂旋轉跳躍，一件件奇思妙想的服裝在人群中穿梭；遠處芝加哥摩天大樓燈火璀璨，與遊行隊伍的流光溢彩相互輝映，形成一幅現實與夢幻交錯的城市夜景。
今年預測有10萬民眾觀看遊行，氣象台預告本週末氣溫和煦，估計將有更多的民眾湧入湖邊看遊行，不少家庭全家「變裝」前來觀賞。歡呼聲、鼓樂聲和笑聲此起彼落，攝影者不斷按下快門，希望留住一個個稍縱即逝的魔幻畫麵。
更多的年輕人一大膽創意展現個性，讓黑夜藝術遊行更加充滿樂趣。
黑夜藝術遊行組織者馬克凱利（Mark Kelly）表示，這場充滿詭異氣氛的夜晚慶祝活動表明，遊行是一種藝術形式，他表示這大概是人們在芝加哥能體驗到的最接近狂歡節的活動了。
24日週六晚上，當太陽落山時，芝加哥的哥倫布大道將熱鬧非凡，屆時將有長達25英呎的噴火巨龍、巨型動物木偶以及數十支鼓隊和舞蹈隊進行表演，讓遊行更添光彩。
一年一度的「黑暗藝術」遊行今年已是第十二屆，它並非一場普通的遊行。遊行中並沒有政客，沒有選美皇后，活動聯合創始人兼藝術總監馬克凱利表示，這場充滿詭異氣氛的夜晚慶典旨在呈現一場精彩的表演，並將遊行本身視為一種藝術形式。
去年，天氣陰寒加上「中途島閃電戰」行動（Operation Midway Blitz）都為遊行的節慶氣氛蒙上了一層陰影。但在今年，大約100個即將參加的團體熱情高漲。他們將帶來近5,000名表演者，從高中行進樂隊到全女子汽車俱樂部，應有盡有。
此外，還有巨型阿萊佈裡（alebrijes，一種墨西哥傳統神像）、60英尺長的螢火蟲、馬戲表演和民間芭蕾舞。其目的是為了慶祝這座城市充滿活力的多元文化。此外，對凱利來說，這也是一個將萬聖節視為藝術家節日的機會。
組織人馬克凱利聲稱萬聖節是美國所有節日中最純粹的一個，人們也可以這樣理解，如果說驕傲節是對芝加哥酷兒文化的慶祝，那麼‘黑暗中的藝術’則旨在慶祝我們這座城市的創意生活。
24晚的遊行花樣百出，越詭異越迷人。CICS Wrightwood 舞蹈團表示當晚的遊行是她帶領的南區年輕舞者們，每年都能以不同的主題呈現在觀眾眼前。
今年，他們的主題融合了70年代風格、靈魂列車音樂以及吸血鬼和怪物元素。這正是這場遊行所鼓勵的那種天馬行空、不受任何限製的創造力。
凱利表示，黑夜藝術遊行自12年前創辦以來，活動的表演性年年都有增加，每一個遊行團隊就像一場戲劇演出，每個人都為街頭帶來了一些神奇的東西：更多的奇觀，更多的木偶戲，更精彩的編舞，麵具和服裝也越來越精美。這必將是一個精彩絕倫的夜晚。
