美國食品及藥物管理局(FDA)周四(27日)批准更新版新冠疫苗，為疫苗製造商向藥房及醫生診所配送新一批疫苗掃清障礙。最常使用新冠疫苗的兩大製造商莫德納(Moderna)及輝瑞(Pfizer)預計很快開始供貨，輝瑞表示將「立即」出貨；莫德納過去數年通常在獲批後數日內開始供應。
《紐約時報》及《華盛頓郵報》報道，法國賽諾菲(Sanofi)則表示，其供應的非mRNA疫苗Nuvaxovid（通常稱為Novavax）將於未來數日開始上市，但具體時間會因地區而異。不過，FDA今年制定的接種資格，以及特朗普政府過去政策引發的法律爭議，可能令部分民眾取得疫苗時面臨障礙。
與去年一樣，FDA批准新冠疫苗供65歲及以上人士接種，也批准患有增加新冠重症風險疾病的較年輕人士接種。莫德納疫苗適用於6個月及以上人士，輝瑞疫苗適用於5歲及以上人士，賽諾菲疫苗則適用於12歲及以上人士；莫德納另一款低劑量疫苗mNexspike也獲准供12歲及以上人士使用。
FDA官員去年估計，約30%至60%的美國人患有符合接種資格的疾病。除年齡外，哮喘、糖尿病、肥胖、缺乏運動及懷孕等情況，都可能增加新冠重症風險；其他因素還包括癌症、免疫功能不足、部分精神疾病，以及各類心臟及肺部疾病。
不符合正式資格的人士仍可能接種疫苗。醫生可以「超適應症」方式使用疫苗，即在FDA批准的資格範圍以外為患者接種，但實際上可能遇到行政及供應方面的限制。
由於大部分美國人接種新冠疫苗是在藥房，而非醫生診所，因此並非所有診所都有疫苗供應。此外，部分州的藥劑師可能無法或拒絕為不符合FDA正式接種資格的人士提供「超適應症」接種。
去年新冠疫苗推出初期曾出現混亂，其後全美兩大連鎖藥房沃爾格林(Walgreens)及CVS允許民眾自行聲明符合接種資格，而不要求提供醫療證明。
截至目前，兩家公司尚未回應今年是否會維持相同政策。
至於能否在藥房接種，答案在大多數州很可能是可以，但部分州可能禁止藥劑師提供疾病控制及預防中心(CDC)未推薦的疫苗。去年已有數以百萬計的美國人因此遇到接種限制。本報訊