十多年來，愛荷華州一直是共和黨在中西部的最堅實陣地。這個曾經兩度支持奧巴馬、卻在特朗普時代徹底轉紅的農業州，如今正經歷著一場政治上的裂變。中期選舉臨近，全州四個國會選區中有三個競爭激烈，共和黨不僅面臨丟失眾議院席位的風險，連州長和聯邦參議員的席位也岌岌可危。
愛荷華州是玉米和大豆的核心產區，農業是該州的命脈。可伊朗戰爭成了壓垮農場主的最後一根稻草。
據愛荷華州立大學農業與農村發展中心估算，玉米種植者一方面損失了約60億美元收入，另一方面還要增加40億額外成本。僅愛荷華一州，損失就佔到全美的15%至20%。化肥價格因霍爾木茲海峽開開關關出現兩位數漲幅，柴油價格更是創下歷史新高，每英畝農田成本增加20至30美元。僅燃油一項，就為種植季增添了高達7.6億美元的開支。
這種感覺，就像整個世界都在試圖從農民手中奪走一切。全州約1.7萬農戶已處於負債經營狀態、隨時面臨失去農場的危險。經濟壓力直接轉化為政治因素，民調顯示，39%的農民考慮在中期選舉中拋棄共和黨。
在勞動力短缺、出生率下降和人口老齡化的背景下，愛荷華州本來迫切需要工人，ICE卻在把人趕走。2020年至2025年間，愛荷華州超過90%的人口增長來自移民。移民填補了全州各地的勞動力短缺，買房、消費、交學費。特朗普的移民政策收緊後，進入愛荷華州的移民率已比2024年下降約一半。如果這一趨勢持續下去，缺口會越來越大。
移民執法只影響了農場勞動力嗎？不止！還有畢業生。去年愛荷華流失了4500名大學生，「人才外流」在全美排在第一。
而最觸目驚心的，是健康問題。
根據愛荷華癌症登記處的數據顯示，州內新發癌症病例數位居全美第二，僅次於肯塔基，且是全美僅有的三個癌症發病率仍在上升的州之一。今年預計將有21700人被診斷出癌症。研究人員指出，硝酸鹽污染是導致高發病率的因素之一。
在全美癌症發病率整體下降的背景下，愛荷華顯得格外刺眼。諷刺的是，這個州的立法機構卻未能通過重大癌症防治立法。共和黨把持州政府多年，問題被一再擱置。
6月的州長初選中，特朗普親自背書的現任聯邦眾議員芬斯特拉，竟然敗給了農民出身的拉恩。拉恩打出「愛荷華優先」旗號，直言要解決居高不下的癌症發病率和年輕人外流問題，矛頭直指共和黨。
最新民調顯示，民主黨州長候選人桑德以48%對43%領先共和黨人拉恩。參議院和多個眾議院席位同樣處於焦灼狀態。曾經紅得發紫的愛荷華，對共和黨的忠誠正在受到嚴峻考驗。這或許正是特朗普主義遭遇反噬的縮影。所謂「美國優先」政策，在實際運行中導致農民破產、勞動力流失，再忠誠的選民也會開始重新打量手中的選票。