巴爾的摩工程師茨甘（Gennadiy Tsygan）因為美國建房成本高昂，2024年飛往中國，從超過20多家工廠中直接採購大部分建材與家居設備，打造自己的夢想住宅。
據CNN報道，隨著建房成本持續居高不下，越來越多的美國消費者開始對在裝修時與中國供應商合作產生了興趣。根據全國建築商協會提供的數據，美國的建材價格較去年上漲了3%，其中鋼材、鋁材與木材的價格均有明顯上漲。而且，由於2023年有高達27%的建材來自中國，一些美國建築商開始考慮繞過像家得寶（Home Depot） 這樣的中間商以及當地承包商。
近期社群媒體上「中國直購建材」相關影片開始走紅。有一名女性用戶說自己放棄原本5萬元的櫥櫃報價，改由中國訂購，引發了大量討論 。 而中國的建材供應商則透過TikTok等平台推廣，聲稱可低價配送整屋建材。
不過，建材低價的背後也伴隨著風險，包括關稅的波動、物流延誤、語言障礙及施工標準差異等。茨甘表示，雖然整體大約節省了10萬元，但單一櫥櫃的運費就高達1.3萬元，整個流程遠非「便宜」可以形容。
一些建築商表示，美國建材價格偏高，部分產品溢價高達150%。在成本壓力驅動下，直接從中國採購建材正逐漸成為部分美國消費者的新選項。中國的部分供應商集中於廣東佛山等建材重鎮，並透過英文短影音直接向美國消費者行銷 。
對於自建住宅市場逐漸出現繞過傳統供應鏈的全球化採購新模式，專家提醒說，相關風險與不確定性也隨之升高。茨甘並非像部分TikTok影片所示那樣直接進口整棟現成房屋，他表示最初的過程充滿「摸索前行」。他曾在阿里巴巴上搜尋窗戶，也聯繫那些在美國具備認證的中國製造商。最終，他在2024年前往中國實地考察。
回美後他也面臨不少挑戰。首先，他需要找到願意接受這種在美國市場並不常見設計的建築商。進口同時也帶來一連串潛在問題。首先，材料受到針對中國的關稅波動影響，去年關稅一度高達145%。
此外，等待時間更長。茨甘的房屋自2024年10月開始施工，至今仍在建設中。對茨甘而言，最大的好處在於能獲得在美國無法取得或價格極高的設計與功能——儘管他也承認，美國與中國產品之間難以直接比較。他說，這是一個「一生一次」的機會，但同時也是「複雜且充滿風險」的過程。本報訊