避稅提案貨不對板 草根廢法運動又起

加州19號提案2020年通過後,已經歷多次民間行動意欲推翻,圖為本次徵集選民聯署的網站截圖。

加州選民2020年通過19號提案,當年支持陣營的文宣聲稱,該提案可以讓子女繼承年邁父母房產而「毋須面對物業稅調漲」,不過法案通過後出現不少實際情況相反的個案。廢除提案的努力兩度失敗後,現在再有灣區居民發起連署廢法。

灣區新聞集團採訪了提案「受害人」之一的54歲婦人達菲(Sheri Duffy)。她5年前對19號提案投贊成票時,未察覺繼承自住屋(primary residence)時重估豁免額只有100萬元。這棟距離蘋果總部不遠、其父親早年辛苦存錢買下的房子目前價值破200萬元,當達菲母親2021年離世後,房產稅由每年1,300元暴漲至1萬8000元,使達菲被迫將房子賣掉,為此感到被提案欺騙。

達菲如今再次投入一項由灣區家庭發起的草根活動,廢除19號提案中的繼承條款。提案生效後,不少州民的房產稅被大幅調漲,與2020年說法背道而馳。灣區最少5縣的房價中位數超過100萬元。

19號提案當年僅以51%微弱優勢獲得通過,除了讓許多選民感到被誤導,更沒做到當初承諾︰使山火預防基金受益和為地方帶來更多稅收。

前加州共和黨主席布魯特(Jim Brulte)當年力挺19號提案,競選文宣引用其「提案將保護父母將房產傳變給子女的權利,又毋須繳付稅金罰款或面對漲稅」。但他現在也感到被誤導,支持廢除繼承相關條款。

布魯特透露,他於2022和2024年曾經連署支持廢法團體,但這兩次連署都以有效連署不足告終。

若這項《修補19號提案搦救我們兒童未來》的提案成案,且明年11月獲選民通過,從新法生效以來房產稅被調漲的繼承人將看到稅金恢復生效前水平,但像達菲這些已經賣房的人則沒那麼幸運。

要廢除19號提案的公投案成立仍需漫漫長路。成案連署門檻接近87萬5000份,上次廢法提案連署只有56萬。今次連署缺乏金主,過去力挺廢法連署的霍華德賈維斯納稅人協會(HJTA)今次也未予支持。

雖然前路未明,廢法陣營希望,五年過去,提案帶來的影響已經深入人心,包括人們意識到家族信託也無法保護他們,從而獲得更多人連署廢法。本報訊

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