沙加緬度縣非牟利組織公布數據,顯示縣內目前無家者人數接近9,000人,但並不代表無家者人數實際大增。
《沙加緬度蜂報》報道,非牟利組織「沙加緬度往前進」(Sacramento Steps Forward)公布9月份無家者人數為8,996人,不但比6月增加50%,更是2022年點算以來新高。
該組織首席專案總監西蒙斯(Trent Simmons) 指出,人數上升並非因為這三個月內無家者大幅增加,而是參與縣市和非牟利組織職員所用的保密網上系統接受追蹤的人更多,且目前數據品質比三年前好很多。
西蒙斯解釋,接受點算的無家者需於過去90天內聯繫專案人員,證明他們仍然無家可歸。
這些數據來自「無家可歸管理資訊系統」(Homeless Management Information System),有別於聯邦規定每兩年進行的定時點算(PIT)數據。當進行定時點算時,數百名義工散布在縣內各地,親身點算他們所看的無家者人數,然後對數字進行分析,從而估算無家者總數。
去年6月,沙加緬度民選官員舉行記者發布最新PIT點算結果,顯示無家者人數比兩年前下降29%,估計有6,615人。
人數下降對公關來說是好消息,因為沙加緬度無家者人數不再多於三藩市,但對預算卻是壞事。由於PIT數字減少,州府為應對無家可歸危機向沙加緬度縣市發放的經費減少數百萬元。
儘管如此,縣府明年初仍開放一處新收容所,提供275個床位,新收容所的6,400萬元資金來自疫情期間的《美國救援計劃法案》(ARPA)。市府也在推動開放四處「迷你社區」,為長者提供160間迷你房屋。
但仍無法足夠提供床位給所有無家者。沙縣無家可歸服務及房屋局長哈爾孔(Emily Halcon)曾稱,沙加緬度收容床位輪候名單上每晚約4.000人。
哈爾孔上月在縣參事會會議上透露,雖然較小數字只是快照,但縣內一年下來約有2萬無家者。
義工明年1月26至27日將再次進行PIT。西蒙斯表示,「沙加緬度往前進」正在著手改善每月公布的數字,下一步是評估首次無家可歸的人所佔比例。本報訊