線上遊戲平台Roblox面臨的一宗兒童性剝削訴訟將繼續受到公眾關注。一名加州（California）法官近日駁回了該公司試圖將爭議強制推向私人解決程序的要求，這項裁決被視為受害家庭的一大勝利。儘管加州高等法院法官妮娜・夏皮爾什泰因（Nina Shapirshteyn）上週在聖馬特奧縣（San Mateo County）作出的裁決僅適用於單一案件，但代表數十個家庭的律師認為，這項裁決樹立了法律先例，為其他受害者透過司法系統對該公司提起訴訟敞開了大門。
Roblox自2006年推出以來，近年來一直處於爭議的中心。一些家長指控該平台被用來助長兒童性剝削和誘導行為。根據其財務報告，Roblox在2024年的平均每日活躍用戶接近8300萬，去年營收高達36億美元。目前，該公司面臨超過35宗訴訟，一家律師事務所向美國廣播公司新聞（ABC News）透露，他們正在調查數千宗兒童性剝削和虐待的索賠。此外，路易斯安那州（Louisiana）和肯塔基州（Kentucky）的總檢察長已對該公司提起訴訟，佛羅里達州（Florida）的總檢察長最近也向Roblox發出傳票，要求提供有關其年齡驗證和聊天審核政策的資訊。
Roblox安全爭議與官方回應
面對接踵而至的訴訟和指控，Roblox公司始終回應稱，保護兒童是其首要任務，並宣布已投資於安全措施，包括採用人工智能年齡驗證技術。Roblox的一位發言人告訴美國廣播公司新聞：「我們對任何關於兒童在網上受到傷害的指控深感不安，並致力於樹立行業安全標準。」發言人補充說：「為了保護我們的用戶，我們擁有嚴格且行業領先的政策，包括限制年輕用戶的聊天功能，並採用先進的過濾器來阻止個人資訊的分享。Roblox也不允許用戶分享圖片或影片。我們還與執法部門密切合作。」該發言人表示，公司不同意加州法官的裁決，並計劃提出上訴。
受害父親的沉痛經歷
促成此次加州裁決的訴訟來自一位名叫史蒂夫（Steve）的父親。他向美國廣播公司新聞透露，他在2023年為當時13歲的兒子創建了一個Roblox帳戶。一年後，出於對兒子安全的擔憂而要求匿名的史蒂夫有了一個毀滅性的發現。他表示，在兒子的手機上發現了來自一個陌生人的訊息。根據民事法庭文件，此人在該平台的兒童遊戲中找到他的兒子並發起聯繫，儘管他們在平台上並非「好友」。根據史蒂夫和法庭記錄，這名最初冒充16歲的犯罪者將溝通從Roblox轉移到另一個通訊平台Discord。在那裡，他據稱開始以Roblox的遊戲內貨幣「Robux」禮品卡為誘餌，換取史蒂夫兒子的露骨照片和影片。
訴狀中提到，當史蒂夫的兒子未能出席一場安排好的線下見面時，他發現的訊息中包含了直接威脅，被告的掠奪者提醒這名少年，他知道其位於新澤西州（New Jersey）的地址。史蒂夫說：「他有我們的家庭住址、他就讀的學校、他的電話號碼，所有的一切。」史蒂夫立即聯繫了當地警方，警方後來告知他，與他兒子聯繫的男子是一名已知的掠奪者，並在另一起案件中因性剝削另一名兒童而面臨指控。當局相信，同一個人利用線上平台以類似方式剝削了至少26名其他兒童。今年二月，史蒂夫對Roblox和Discord提起訴訟，指控這兩家公司在平台的安全性及功能方面誤導了他和其他家長，直接導致了他兒子的「性剝削和虐待」。
法庭裁決的關鍵意義
代表史蒂夫及其他十幾位客戶起訴該公司的律師亞歷山德拉・沃爾什（Alexandra Walsh）表示，Roblox對訴訟的回應是提出強制仲裁的動議，這是一種庭外的私人程序，索賠由第三方保密解決。沃爾什稱此舉是「一項意圖讓這個家庭沉默的動議，阻止他們向法官和陪審團陳述遭遇，而是將其置於一個秘密且被操縱的系統中。」Roblox在法庭文件中辯稱，爭議必須保密解決，因為史蒂夫在註冊時已同意服務條款和仲裁協議，其中規定任何爭議「僅受具有約束力的仲裁管轄」。然而，法官夏皮爾什泰因上週駁回了Roblox的動議。史蒂夫表示，這項裁決「令人安心」，並補充說：「每個人都應該有在法庭上陳述的機會，但Roblox這些公司不希望這種情況發生，他們想讓事情保持安靜。」由於在家中感到不安全，史蒂夫一家已搬遷到美國的另一端。
來源：abcnews.go.com
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