核桃價格近日上漲，觸發農民對農作物可能遭竊的擔心，為此北加州尤巴縣（Yuba County）和薩特縣（Sutter County）官員啟動年度監管。
薩特縣農業局助理局長奧利佛（Nicolas Oliver）向《沙加緬度蜂報》指出，核桃價格上漲時盜竊就會增加，反之亦然。他表示，今年已聽聞多宗案例，雖不一定反映市場行情，但兩者肯定存在關聯。
兩縣用於遏制盜竊行為的機制是每年核桃收購期，為買賣未加工核核建立買賣時間和文件要求。核桃賣家必須持有可轉讓且由買家持有以作證明所有權的證書，此舉使不法之徒更難變賣失竊核桃圖利。
兩縣的農業局長表示，收購期已於上周末開始，直到明年4月30日結束。
加州其他農業縣也有類似做法，例如布特縣（Butte County）、特哈瑪縣（Tehama County）和格倫縣（Glenn County）。
薩特縣警察局透露，過去一個月，縣內收到15宗疑似核桃盜竊或非法闖入農地的報告，其中7宗開罰或逮捕嫌犯。
縣警表示，涉及最多失竊核桃的案件發生於10月26日，一對男女被警員交通攔查，被發現座駕後座放滿約200磅失竊核桃。兩人依持有入室行竊工具和水果嚴重盜竊罪被捕收押，還發現其有盜竊重罪前科。
核桃農大多以卡車數量將核桃賣給大型加工商。根據聯邦農業部資料，加工商的收購價格從2022到2024年上漲近兩倍。
各縣資料顯示，核桃去年為薩特縣經濟效益增加一倍多至1億0650萬元，對尤巴縣經濟的貢獻也比前一年增加一倍。
縣警相信，有不少農作物失竊可能未向警方報告，因此難以衡量這類季節性失竊案件的數目。 本報訊
